Joey kommt auf Zehenspitzen, als in dem prächtigen Zimmer in der Strada Maggiore 23 noch nicht einmal alle Lichter an sind. Rechtzeitig im Voraus, wie die höflichsten Gäste. Er stellt sich allen vor, er streckt als Erster die Hand aus, er wartet nicht darauf, dass andere es tun. Er lächelt, nicht aus Umstand: Viele Jahre in Bologna haben nun den Vorhang der absoluten Vertraulichkeit durchbrochen, den er aus Montreal mitgebracht hat, auch wenn er nie die sanfte Diskretion von jemandem verliert, der sich bereitwillig dem Rampenlicht fernhält. Leute wie Saputo bevorzugen die Flügel, sie überlassen die Szene anderen. Er nahm jedoch gerne die Einladung des Confcommercio Ascom an, der beschloss, ihm öffentliche Anerkennung für die enorme Investition in Bologna und Bologna zu geben, ohne das Ende der Meisterschaft abzuwarten: denn das Ende wird an dieser schönen Geschichte nichts ändern.
Die Zeremonie ist für 10 Uhr angesetzt, wir müssen noch etwas warten, es ist besser, das Eis zu brechen. „Sind der Präsident mit der Auslosung von Atalanta zufrieden?“ Die Antwort verrät die ganze Sehnsucht nach der Champions League. „Ich habe gesehen, ein unerwartetes Ergebnis, schließlich ist es jetzt für alle hart“, bemerkt die Nummer eins der Rossoblù. „Natürlich bedauern wir ihre Verlangsamung: Wir hätten weiterkommen können. Aber Monza ist eine gute Mannschaft, gegen die man nur schwer antreten kann.“ “.
Inzwischen kommen die Kaffees. Der „Präsident“ möchte über sein Bologna sprechen, er scheut sich nicht, zu plaudern, vielleicht ein wenig, um diese Tage auszutreiben, in denen Träume und Ängste über Gedanken kollidieren. „Mein Bedauern hängt mit dem Frosinone-Spiel zusammen: Wir haben dort nicht das übliche Bologna gesehen …“, kommentiert er mit dem traurigen Ton eines gewöhnlichen Fans. Als wäre er nicht der Mann, der in nur einem Jahrzehnt fast dreihundert Millionen Euro ausgegeben hat, um ein Versprechen der Carlino-Kolumnen aus dem Jahr 2015 einzulösen: In zehn Jahren werde ich Ihnen einen Bologna-Meistertitel schenken. Mittlerweile haben sich die Rossoblù auf den vierten Platz vorgekämpft und können von dort oben Europa aus nächster Nähe sehen, sie können es fast berühren.
Auffällig ist ein Detail, das kein großes Detail ist: Wenn wir über seinen Bologna sprechen, leuchten seine Augen. „Diese Mannschaft spielt wirklich, wirklich gut“, behauptet Joey. Inzwischen sind auch CEO Claudio Fenucci und Gianluca Galletti, ehemaliger Minister und Präsident von Emil Banca, eingetroffen. Die Gespräche nehmen eine weite Wendung, landen in Kanada, kehren dann aber immer wieder dorthin zurück, in die Champions League, auch wenn sich niemand traut, dieses Wort auszusprechen.
Die Kaffeezeit ist vorbei, Joey kann der Bühne und einem Raum voller Bologneser nicht mehr entkommen, Botschafter einer Stadt, die tiefe Gefühle für den Präsidenten der Wiedergeburt hegt.
„Ich bin nicht jemand, der viel redet – er beginnt, jedes Missverständnis zu vermeiden –. Seit ich hier angekommen bin, habe ich mit meinen Mitarbeitern zusammengearbeitet, um die Bindung zwischen Bologna und dem Territorium, das es repräsentiert, zu stärken, was ich für grundlegend halte. Das habe ich getan.“ Ich habe immer gedacht, dass eine Fußballmannschaft nicht nur eine Sportorganisation sein darf, sondern dass sie zu einem hervorragenden Mittel zur Verbreitung von Werten und zur Unterstützung der unternehmerischen Kräfte der Stadt werden kann.“
Der Präsident von Ascom, Enrico Postacchini, der Generaldirektor Giancarlo Tonelli und Valentino Di Pisa, Präsident der RossoBlu Traders Association, überreichen ihm eine Plakette und ein Rossoblù-Fußballtrikot, das mit seinem Namen und der Nummer 1 personalisiert ist. Saputo posiert glücklich. Der stellvertretende Direktor von Carlino, Valerio Baroncini, schenkte ihm ein Exemplar der Zeitung vom 25. September 1964, dem Geburtstag des kanadischen Präsidenten, mit einigen tatsächlichen Abbildungen der bedeutendsten Titelseiten, seit er auf dem rot-blauen Thron saß .
„Das Carlino ist eine Institution der Stadt, das Bologna ein Symbol – erklärt Baroncini –: Wir wollen einer Person Tribut zollen, die so viel in die Gegend investiert hat.“ Joey ist von all dieser Zuneigung aufrichtig berührt. Besonders wenn wir über „Vitrine rossoblù“ sprechen, die von Ascom ins Leben gerufene und auch von unserer Zeitung unterstützte Initiative, die die ganze Stadt färbt. „Die Initiative der Händler wärmt mein Herz sehr“, unterstreicht Saputo. „Ich habe immer gesagt, wenn wir hier sind, dann für die Stadt Bologna, wollen wir, dass die Mannschaft von den Fans geliebt wird, die sie vorantreiben.“
Das Ende seiner Begrüßung bringt dann noch Öl ins Feuer der Champions League: „Vor zehn Jahren, als ich in Bologna ankam, sagte ich, dass ich diesem Verein im Verhältnis zu anderen Vereinen und auf dem Platz Respekt verschaffen möchte.“ Eine Mannschaft, und wir haben es geschafft. Wir müssen von Tag zu Tag leben, wir wissen nicht, wann es jetzt am schwierigsten ist, auf diesem Niveau zu bleiben. Aber alle meine Investitionen dienen dem Wachstum des Vereins, weil ich es liebe Ich habe für dieses Team und weil ich Bologna gerne so groß sehen würde, wie es einmal war. Ein stürmischer Applaus explodiert.
Joey wird das Mikrofon so schnell wie möglich los. Aber er schreckt auch vor Zuneigung und Selfies nicht zurück. Schließlich ist dies jetzt seine Stadt.
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