Nach Angaben der US-amerikanischen Biokraftstoffindustrie „verunreinigt“ China den Export von gebrauchtem Pflanzenöl mit Palmöl, was den Landwirten in den Vereinigten Staaten schadet. Auch die Europäische Union hatte eine Untersuchung in dieser Angelegenheit eingeleitet.
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Im Jahr 2023 haben die Vereinigten Staaten ihre Importe von Altspeiseöl, das von der Biokraftstoffindustrie zur Herstellung von Kraftstoffen mit geringeren Emissionen im Vergleich zu fossilen Kraftstoffen verwendet wird, mehr als verdreifacht. Über die Hälfte der Importe stammte aus einem einzigen Land, nämlich China, und es besteht die Möglichkeit – zumindest ist dies die Befürchtung amerikanischer Unternehmer –, dass ein Großteil dieser Lieferungen kontaminiert war. Im vergangenen Jahr äußerte auch der europäische Biokraftstoffsektor die gleichen Bedenken hinsichtlich chinesischem Altöl.
DER VORTEIL VON ALTÖL
Der Vorteil von Altöl besteht darin, dass es als Abfall eine geringere Kohlenstoffintensität aufweist als beispielsweise Sojabohnen, Raps oder Mais, die in den USA zur Herstellung von Biokraftstoffen angebaut werden. Abgesehen von der Nachhaltigkeit ist gebrauchtes Pflanzenöl etwa ein Drittel günstiger als raffiniertes Sojaöl.
HAT CHINA GEFÄLSCHTE EXPORTE?
Im Jahr 2023 importierten die Vereinigten Staaten 1,4 Millionen Tonnen Altspeiseöl, eine Menge, die der Ölmenge entspricht, die aus 6 Prozent der in der letzten Saison geernteten Sojabohnen gewonnen werden würde, schreibt er Bloomberg. Allerdings besteht der Verdacht, dass China, das Hauptherkunftsland amerikanischer Importe, das Altöl gefälscht, also mit Palmöl versetzt hat. Palmöl ist das am häufigsten verwendete Pflanzenöl, wird aber von Umweltschützern aufgrund seiner hohen Umweltauswirkungen auch stark angezweifelt: Tatsächlich ist der Anbau von Ölpalmen oft mit Episoden der Abholzung von Wäldern (insbesondere in Indonesien) und der Ausbeutung von Arbeitskräften verbunden.
Diese Importe von „gefälschtem“ Altöl stellen einen Schaden für US-amerikanische Landwirte dar, deren Ernten gegenüber chinesischen, mit Altöl vermischten, bevorzugt würden. Die Environmental Protection Agency (EPA), eine Behörde der amerikanischen Bundesregierung, hat angekündigt, Gespräche mit Industrievertretern zu diesem Thema aufgenommen zu haben und die Frage maximaler Importmengen im Rahmen des Renewable Fuel Standard Program zu berücksichtigen Gesetz über die Beimischungspflicht von Biokraftstoffen zu verschiedenen Kraftstoffen.
DER EUROPÄISCHE PRÄZEDENZ
Asien ist weltweit die erste Region für die Produktion gebrauchter Pflanzenöle; Der erste asiatische Lieferant ist China.
Im vergangenen Jahr leitete die Europäische Union auf Ersuchen von Biodieselherstellern eine Untersuchung der asiatischen Importe dieser Öle ein. Nach Beginn der Untersuchung wurden die Biodieselexporte von der chinesischen Insel Hainan – einem wichtigen Standort für den Handel mit „grünen Kraftstoffen“ – in die Europäische Union eingestellt, und es ist unklar, warum.
