Die Celtics haben sich in der Best-of-Seven-Serie der NBA-Finals einen nahezu unüberbrückbaren Vorsprung erarbeitet. Nachdem Boston die ersten beiden Heimspiele souverän gewonnen hatte, zog es weiter an die Mavericks heran, indem es auch das dritte Spiel in Dallas gewann: 106-99. In der gesamten Geschichte der Liga ist noch nie ein Team von einem 0:3-Rückstand im Finale zurückgekommen.
Die 35 Punkte von Topscorer Kyrie Irving und die 27 von Luka Doncic reichten den Mavericks nicht für den dringend benötigten Heimsieg. Dallas startete gut in das Spiel und hätte im vierten Viertel beinahe ein Comeback gefeiert, aber ein solides drittes Viertel der Celtics ließ das Team leer zurück.
Mit seinem einzigen Dreier (bei sieben Versuchen) verschaffte Doncic seinem Team früh einen Vorsprung, der im ersten Viertel auf 13 Punkte anwuchs. Mit einem 11:0-Lauf kamen die Celtics zurück und der Unterschied betrug trotz eines schönen Dunks von Dante Exum am Ende des ersten Viertels nur einen Punkt zugunsten der Mavs.
Mitte des zweiten Viertels erzielte Jayson Tatum seinen dritten Korb des Spiels für die Celtics und verschaffte seinem Team damit eine 38:36-Führung. Tatum erzielte bei 13 Versuchen vier Dreier und war mit 31 Punkten Bostons bester Torschütze.
Wie bereits zu Beginn des zweiten Viertels betrug die Differenz zur Halbzeit einen Punkt zugunsten der Heimmannschaft.
Zweite Hälfte
Boston, das auf den verletzten Kristaps Porzingis verzichten musste, schlug im dritten Viertel gnadenlos zu und Jaylen Brown erzielte im selben Abschnitt 15 seiner 30 Punkte. Ein Dreier von Derrick White baute den Vorsprung der Celtics auf 13 aus, woraufhin Browns Dunk den Vorsprung um zwei weitere Punkte vergrößerte.
Die Celtics gewannen das Viertel mit 35:19 und bauten zu Beginn des letzten Viertels einen Vorsprung von 21 Punkten auf.
Ein 12:0-Lauf lässt jedoch die Hoffnungen der Dallas-Fans wieder aufleben, die von Brown nur kurzzeitig unterbrochen wurden. Tatsächlich kommen die Mavericks zurück und kommen 3:37 vor Schluss wieder auf einen Punkt heran.
Zu diesem Zeitpunkt kann Doncic nur noch zusehen. Kurz zuvor beging er sein sechstes persönliches Foul und musste die Schlussphase von der Bank aus verfolgen.
Eine Minute vor Schluss erzielt Brown seinen letzten Korb des Abends und erhöht den Spielstand auf 102-98. Dallas hat keine Antworten mehr und erleidet eine weitere Niederlage.
18. Titel
Und so kann Boston am kommenden Sonntag, erneut in Texas, seinen 18. NBA-Titel gewinnen und sich damit von den Lakers in der Rangliste der Franchises mit den meisten Ringen absetzen. Tatsächlich teilen sich die Celtics derzeit die Führung mit ihrem ewigen Rivalen Los Angeles.
Dallas muss jedoch die unmögliche Aufgabe meistern, nach dem 2011 gewonnenen Titel einen zweiten Titel hinzuzufügen. Noch nie zuvor hat ein Team eine Best-of-Seven-Serie nach einem 0:3-Rückstand gewonnen.
