Vito Leccese ist der neue Bürgermeister von Bari. Der Mitte-Links-Kandidat setzte sich in der Stichwahl mit einem sehr klaren Ergebnis gegen den Mitte-Rechts-Herausforderer Fabio Romito durch: 70,3 zu 29,7 %. Es war Romito selbst, der die bereits bevorstehende klare Niederlage erkannte und seinen Gegner am Telefon anrief. „Die besten Wünsche an Vito Leccese, den neuen Bürgermeister von Bari in Kontinuität mit der vorherigen Regierung“, sagte Romito, ohne jedoch eine kontroverse Anmerkung zur Wahlbeteiligung aufzugeben. „Die Politik wird sich einige Fragen stellen müssen, denn der neue Bürgermeister wurde von etwas mehr als einem Drittel der Bevölkerung gewählt.“ Das bedeutet, dass die Mehrheit von Bari keine Leidenschaft für den Wahlkampf hat und sich dafür entschieden hat, sich nicht für diese Verwaltungswahlen zu begeistern, und ich glaube, dass die Politik wirklich von hier aus beginnen muss.“ Andere Gedanken jetzt für Leccese. „Danke an Bari für das großartige Wahlergebnis, wir stehen erst am Anfang, denn die harte Arbeit beginnt erst mit der Proklamation“, sagte der neue Bürgermeister nach dem erzielten Ergebnis, das als „außergewöhnlich“ bezeichnet wurde, zu Unterstützern und Reportern. Laforgia wollte allen Parteien danken, die ihn unterstützt hatten, und der Sekretärin der Demokratischen Partei Elly Schlein für die Zusammenarbeit mit ihm, auch bei mehreren Besuchen in der Stadt. Aber auch Michele Laforgia, M5-Kandidat, der ihn in der ersten Runde ebenfalls „untergraben“ hat. „Er hat mich in der ersten Runde zu einem ermüdenden Wahlkampf gezwungen, aber angesichts der politischen Gemeinsamkeit und Freundschaft haben er und seine Koalition mich seit 15 Tagen loyal unterstützt und es uns allen ermöglicht, uns in derselben Koalition aus Idealen wiederzufinden.“ und Werte, die uns bei der Regierung dieser Stadt inspirieren werden“, sagte Leccese. Im ersten Wahlgang hatte Laforgia 21 % der Stimmen erhalten, Romito 29, Leccese 47 %. „In den nächsten Tagen – so der neue Bürgermeister – werden wir die Bildung des Regierungsteams mit der wiederentdeckten Koalition wieder aufnehmen.“
Neuer Bürgermeister, alter Bekannter
Der 62-jährige Leccese war zwei Jahrzehnte lang Stabschef früherer Bürgermeister: zuerst von Michele Emiliano, dann von Antonio Decaro. Nun rückt seine Arbeit aus dem Schatten ins Rampenlicht. Aber er hat schon immer Politik gekannt (und betrieben). Im Alter von 23 Jahren schloss er 1985 sein Studium der Politikwissenschaften ab, kandidierte auf der Grünen Liste und wurde zum Stadtrat gewählt. Er wurde Sprecher für umweltschützerische und pazifistische Forderungen, kämpfte für die historischen Villen von Bari und wurde Präsident der Legambiente Bari. Er beteiligte sich an der siegreichen Referendumskampagne gegen die Atomkraft und wurde dann Stadtrat mit Enrico Dalfino als Bürgermeister. Im Jahr 1992, im Alter von 29 Jahren, wurde Leccese ebenfalls mit den Grünen zum Abgeordneten gewählt und erhielt über 5.000 Wählerstimmen. Er kehrte 1996 mit dem Ulivo ins Parlament zurück, nachdem er die Kommunalpolitik in der Gemeinde und der Region fortgesetzt hatte. Von 1999 bis 2000 war er Stadtrat im Provinzrat von Bari unter dem Vorsitz von Marcello Vernola. Nachdem es ihm 2001 nicht gelungen war, ins Parlament zurückzukehren, begann er schließlich als Kabinettschef der beiden PD-Bürgermeister der letzten zwei Jahrzehnte mit der politischen Verflechtung des Territoriums.
Die Krönung von Decaro
„Vito wird ein guter Bürgermeister sein, er ist auch der Bürgermeister mit den meisten Stimmen in der Geschichte dieser Stadt.“ Er war der richtige Kandidat, der richtige Bürgermeister für diese Stadt, er wird wissen, wie man einen tugendhaften Weg fortsetzt, er wird wissen, wie man die Verantwortung für diesen Wahlerfolg wahrt, er wird wissen, wie man diese Gemeinschaft schützt, die in den letzten Jahren gewachsen ist und stolzer werden“, sagte Denaro selbst und „segnete“ seinen Nachfolger. „Vito wollte nicht einmal Bürgermeister werden, er hat zwanzig Jahre lang jeden Tag gearbeitet, er hat jeden Tag für das Wohl der Stadt gearbeitet und ich glaube, dass er der beste Bürgermeister dieser Stadt sein wird.“ Ich überlasse die dreifarbige Schärpe gerne Vito Leccese, denn er ist der beste Mensch, dem ich sie überlassen kann. Ich freue mich für ihn und für diese Stadt. „Es wird von einem Mann mit einem großen Herzen geleitet, der gut weiß, wie man es verwaltet, denn er war 20 Jahre lang öffentlicher Verwalter in der Gemeinde Bari“, erinnerte sich der scheidende Bürgermeister, als er gerade sein neues Abenteuer als Europaabgeordneter ankündigte. „In diesen zehn Jahren war ich derjenige, der ihn um Rat gefragt hat. Ich glaube nicht, dass er ihn braucht, aber ich stehe ihm weiterhin zur Verfügung.“
