Mit dem Beginn der Grande Boucle herrscht in der Stadt reges Treiben. Am Samstag werden die 171 Radfahrer durch die Straßen des historischen Zentrums fahren, das seit Tagen von Fans und Radsportbegeisterten sowie Tausenden von Touristen belagert wird, zu einem ersten Laufsteg und dann zum Start der ersten 206 km langen Etappe Ende in Rimini.
Lila, die dominierende Farbe in Florenz, wird seit Tagen mit Gelb kombiniert. Keine Partnerschaft zwischen Fiorentina und einer anderen Fußballmannschaft. Das dominierende Gelb ist das der Tour de France, die an diesem Sommerwochenende die toskanische Hauptstadt eroberte.
Eine Hommage an die toskanische Stadt und an Italien durch die Grande Boucle, die beschlossen hat, die 111. Ausgabe der Tour zum ersten Mal in der Geschichte dieser Sportveranstaltung von unserem Land aus zu starten.
Und am Samstagmittag wird Florenz der Welt noch einmal seine Schönheiten zeigen. Auf der einen Seite die Juwelen der florentinischen Renaissance, auf der anderen die Talente des internationalen Radsports, die während ihres Aufenthalts in der Stadt vom unglaublichen künstlerischen und architektonischen Reichtum der toskanischen Hauptstadt begeistert waren.
“Was für ein Anblick hier, meine Güte!„, rief Mark Cavendish aus, als er die Bühne betrat, am Vorabend der Tour, bei der er den 35. Etappensieg anstrebt, um den bislang nur erreichten Rekord des ‚Kannibalen‘ Eddy Merckx zu brechen.
Viel Gelb, strahlende Sonne und afrikanische Temperaturen
Strahlende Sonne in Florenz nach tagelangem Regen. Eine gelbe Sonne, die zum Trikot des Rennleiters passt und die gefühlte Temperatur auf fast 35 °C bei einer Luftfeuchtigkeit von fast 60 % brachte.
Touristen schlendern wie immer zu Tausenden durch die Straßen des Zentrums und schlendern durch das historische Zentrum, um die symbolträchtigen Orte der Stadt wie den Dom, die Piazza della Signoria, die Ponte Vecchio und die Piazza Santa Croce zu erreichen. Genau an diesem letzten Ort, in der Nähe der gleichnamigen Basilika, wurde die Fanzone eingerichtet, die von Hunderten Fans, Touristen und Schaulustigen gestürmt wurde.
Fehler behoben
“Endlich hat die Tour einen Fehler korrigiert, da sie nie in Italien gestartet ist„sagte der Leiter des Rennens, Christian Prudhomme, nach dem der Grand Départ von Florenz aus stattfand.“Es ist die Art und Weise, die großen Champions zu ehren, die den Radsport und die Tour großartig gemacht haben“. Unter ihnen der größte Florentiner Champion, Gino Bartali, Gewinner des Grande Boucle 1938 und 1948.
Fast überall in der Stadt, in der Nähe der wichtigsten Touristenattraktionen, hat die Tour-Organisation Stände und Treffpunkte aufgestellt. Zur Feier der Grande Boucle wurde auch in der Kathedrale von Florenz eine Ausstellung eingerichtet. Von Fausto Coppi und Gino Bartali über den Piraten Marco Pantani bis hin zu den heutigen Champions Mark Cavendish und Tadej Pogačar. Elf riesige Mega-Murmeln widmen der Tour de France und der Abfahrt von Florenz eine weitere Hommage. Es ist die Show‘Karl Kopinski, verschiebe die Gelbe Karte‘.
Laufsteg und dann los
Der offizielle Start des Rennens wird gegen Mittag erwartet, wenn die Athleten vom Parco delle Cascine zum Start auf der Piazza Signoria übergehen, mit einer atemberaubenden Passage von Ponte Vecchio, Palazzo Pitti, der Passage zum Piazzale Michelangelo und dann dem Abstieg in Richtung Südgrenze der Stadt, wo die Gruppe die Straßen zum toskanisch-romagnolischen Apennin nehmen wird.
Die 176 Radfahrer erreichen nach dem Fußweg durch die Straßen des historischen Zentrums die Cascine, von wo aus die 206 km lange Wettkampfetappe tatsächlich in Rimini beginnt und endet.
“100 Jahre nach Ottavio Bottecchias erstem Erfolg ist die Tour mit dem Grand Départ ab Florenz eine Hommage an den italienischen Radsport – sagte der Präsident des Radsportverbandes, Cordiano Dagnoni, bei der Begrüßung der Teilnehmer – Drei Tage lang wird Italien im Mittelpunkt einer Veranstaltung von globaler Tragweite stehen, bei der Sie die Schönheit unseres Landes und die Herzlichkeit eines Volkes bewundern können seit jeher mit dem Radsport verbunden“.
„Es ist das erste Mal, dass die Tour von Italien aus startet: Ich hoffe, es ist nicht das erste und letzte, aber es gibt in Zukunft noch andere Möglichkeiten”, der Wunsch des französischen Botschafters in Italien Martin Briens.
„Die Tour ist mit über einer Milliarde Zuschauern die Sportveranstaltung mit den drittmeisten Zuschauern weltweit“, so der Botschafter abschließend. Die Tatsache, dass die 111. Ausgabe als Hommage an die großen Champions Bartali und Nencini in Florenz und der Toskana beginnt, kann die bereits engen Freundschafts- und Zusammenarbeitsbeziehungen zwischen Frankreich und Italien und ihren Regionen auf touristischer, kultureller und gastronomischer Ebene nur noch weiter stärken. „Es ist kein Zufall, dass die Tour dieses Jahr nicht in Paris, sondern in Nizza endet, der italienischsten Stadt Frankreichs.“
