„Heute erleben Florenz und die Toskana ein großes Fest und große Emotionen. Es ist ein historischer Moment, lasst uns diesen Anlass in vollen Zügen genießen.“
So Präsident Eugenio Giani auf einer überfüllten und festlich geschmückten Piazza della Signoria, wo die offizielle Startzeremonie der 111. Tour de France stattfand.
Um 12.21 Uhr wurde das Band vor der Loggia dei Lanzi durchschnitten: mit Präsident Giani, der neuen Bürgermeisterin von Florenz Sara Funaro, dem Präsidenten des Regionalrats Antonio Mazzeo, dem ehemaligen Bürgermeister Dario Nardella, zahlreichen Behörden und Vertretern der wichtigsten toskanischen Gemeinden Verwaltungen, die diesen historischen Abgang der Tour von Italien möglich gemacht haben, indem sie die Veranstaltung in verschiedenen Funktionen unterstützt haben; mit ihnen auch Fürst Albert von Monaco.
Dann machten sich die Radfahrer unter Applaus auf den Weg zur Ponte Vecchio, während auf dem Arengario Feuerwerksfontänen explodierten und „Bicycle“ von Queen dröhnte.
„Florenz und die Toskana – fuhr Giani fort – stehen im Mittelpunkt des größten Radsportereignisses und der Radsport hat eine historische und unauflösliche Verbindung mit unserer Region, die durch die Erinnerung an die Heldentaten der Toskaner gefestigt wird, die diesen Sport groß gemacht haben, allen voran Gino Bartali, aber auch Gastone Nencini, Alfredo Martini, Paolo Bettini, Franco Ballerini, ohne den aktuellen italienischen Meister Alberto Bettiol zu vergessen.“
Dann passierten die Läufer den Piazzale Michelangelo und machten sich dann auf den Weg zum Kilometer 0 in Bagno a Ripoli, in der Nähe des Viola Parks, wo sie kurz vor 13 Uhr zum eigentlichen Start eintrafen. Während der Passage wurden sie auch von den Präsidenten Giani und Mazzeo sowie dem neuen Bürgermeister von Bagno a Ripoli, Francesco Pignotti, begrüßt.
