Von manchen leichtfertigen Leuten verunglimpft, herabgesetzt, bei bestimmten Gelegenheiten sogar beschimpft: Red Bull behält ihn dennoch. Sergio Perez bleibt. Es liege in der Luft, hieß es schon vor Monte Carlo. Was wir uns ehrlich gesagt nicht vorstellen konnten, ist, dass die Verlängerung zwei Jahre dauern würde. Man erwartete, wenn überhaupt, eine Option plus eine Option zugunsten des Teams, von dem man glaubte, dass es die Möglichkeit behalten könne, für 2026 und den Beginn des nächsten technischen Zyklus jemand anderen einzustellen. Aber nein, mit den neuen Triebwerken und der neuen Aerodynamik wird es weiterhin den rostfreien Checo geben. Das wird also mindestens das sechste Jahr von Redbullo erreichen, dritthäufigster aller Zeiten, wie der Tetra-Champion Vettel. Nur die Aushängeschilder Max Verstappen und Mark Webber blieben länger in Milton Keynes. „Ich bin wirklich glücklich, meine Zukunft diesem großartigen Team anzuvertrauen“, sagte Checo. „Es ist eine Herausforderung wie keine andere, sowohl auf als auch neben der Strecke.“ Ich freue mich, hier zu bleiben, unsere gemeinsame Reise fortzusetzen und für weitere zwei Jahre zur großartigen Geschichte dieses Teams beizutragen.“
im Auge des Sturms
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Als Fünfter in der Gesamtwertung, drei GPs vom Podium entfernt, muss Checo jede Menge Kritik einstecken. Vor allem, weil es Red Bull einer – bis vor ein paar Wochen undenkbaren – Schwachstelle in der Konstrukteurswertung aussetzt. Dennoch bleibt es und wird bleiben. „Dieses Jahr stehen wir vor einer großen Herausforderung“, fuhr er fort, „und ich habe volles Vertrauen in das gesamte Team, dass die Zukunft hier rosig ist, und ich freue mich, ein Teil davon zu sein.“ Ich möchte mich bei allen für das Vertrauen bedanken, das sie mir entgegenbringen. Es ist sehr viel und ich möchte es mit hervorragenden Ergebnissen zurückzahlen. Wir haben noch viele weitere Meisterschaften vor uns, die wir gemeinsam gewinnen können.“ Perez bleibt, weil er in einer Garage, in der es schon seit ein paar Monaten viele davon gibt, keine Probleme mehr macht. Verstappen, der davon überzeugt ist, dass er der Stärkste im Universum ist, lässt keine Gelegenheit aus, der Welt mitzuteilen, dass es ihm egal ist, wer auf der anderen Seite der Garage steht. Und es scheint schwer vorstellbar, dass Horner ihn gefragt hat, wenn man ihre Beziehung in diesen Tagen bedenkt. Zumal Horner Perez immer nahe stand. Er ist mindestens genauso sensibel für sein Schicksal wie Wolff für das von Bottas war und es teilweise immer noch ist. Und dazu kommen noch die mexikanischen Sponsoren. Welche garantiert sind. Gehen Sie einfach einmal zum GP von Mexiko-Stadt und Sie verstehen sofort, warum. Carlos Slim, Magnat und Inhaber von Marken, die seine Karriere prägten, ist Checos größter Fan. Im Namen seiner Popularität und vielleicht auch seiner gemeinsamen Herkunft in Guadalajara. Das Merkwürdige ist, dass Red Bull nie besonders sensibel gegenüber externen Sponsoren war. Er hatte nie ein großes Bedürfnis danach. Vielleicht haben sich die Zeiten geändert. Oder vielleicht ist es ein weiteres Zeichen dafür, wie unterschiedlich Horners Sensibilität in dieser Angelegenheit ist. Und es gibt noch einen weiteren Faktor: Nachdem Red Bull viele produziert und fünf- oder sechsmal so viele verbrannt hat, ist es für Talente nicht besonders gut aufgestellt. Da ist Yuki Tsunoda, der erwachsen wird und gerne befördert werden würde. Da ist Liam Lawson, der nicht länger warten kann. Aber es sind nicht die großen Namen, die Piastri, die Antonelli, der Bearman. Und so geht es. Es gibt diejenigen, die sich zur richtigen Zeit am richtigen Ort befinden, wovon Perez während seiner Zeit bei Force India lange geträumt hat und was er jetzt erreicht hat. Und wer würde man sagen, ist im schlimmsten Fall immer am falschen Ort? Wie Carlos Sainz, der diese Tür nun seit mindestens zwei Jahren verschlossen sieht.
