Gareth Southgate geht auf die sehr lautstarken englischen Fans zu, die das Kölner Stadion füllten. England hat gerade die Gruppe C der Europameisterschaft gewonnen und steht damit im Achtelfinale, ebenso wie Slowenien, das auf der anderen Seite des Stadions mit dem Lob seiner Fans jubelt. England schied jedoch nach dem 0:0-Unentschieden, mit dem es sich qualifizierte, unter Buhrufen aus. Und wenn der Trainer auf seine Fans zugeht, erhält er statt Applaus Pappbecher. Und jede Menge Beleidigungen. Es ist die Stimmung, die heutzutage in England vorherrscht. Die Vorstellung, dass diese Mannschaft im Achtelfinale vor der Gruppenphase steht, wie sie sich gesetzt hatte, wird völlig überschattet von dem katastrophalen Spielniveau, das in den ersten beiden Spielen zum Ausdruck kam. Und der Trainer, der England die Glaubwürdigkeit zurückgegeben hat, an dem aber seit einiger Zeit alle zweifeln, ist der Hauptangeklagte.
Atmosphäre
—
„Ich verstehe die Enttäuschung der Fans, ich schrecke nicht vor Kritik zurück“, sagte der Trainer im Bauch des Kölner Stadions. Wichtig ist, dass wir alle zusammenhalten. Ich verstehe die Atmosphäre, die um mich herum geschaffen wurde, und es ist besser für das Team, wenn diese Enttäuschung auf mich gerichtet ist, aber es schafft ein ungewöhnliches Arbeitsumfeld. Ich habe kein anderes Team gesehen, das sich für das Achtelfinale qualifiziert hat und eine ähnliche Behandlung erfahren hat. Aber wir geben nicht nach. Ich denke, die Kritik liegt an den Erwartungen, die wir geweckt haben, dass wir die Nationalmannschaft wieder konkurrenzfähig gemacht haben. Aber wir brauchen die Begeisterung der Fans.“
unter Vorwurf
—
Die Atmosphäre in England ist in der letzten Woche angespannter geworden. Die Europameisterschaft begann mit der Idee, dass „es nach Hause kommt“, dass dies der richtige Zeitpunkt wäre, eine auf dem Papier sehr starke Mannschaft zu haben, mit einem Angriff im Wert von einer halben Milliarde Euro und einer Sammlung von Champions, die die anderen nicht haben , endlich geschafft, etwas zu gewinnen. England hat getan, was wir erwartet hatten, und ist als Gruppenerster ins Achtelfinale eingezogen, aber spielerisch konnten sie die Erwartungen nie erfüllen. Und Southgate wird vor allem dafür verantwortlich gemacht, dass er noch nicht alle seine Talente in die Lage versetzt hat, Höchstleistungen zu erbringen. Foden glänzte gegen Slowenien, war endlich aktiv und mitten im Spiel und wurde zum besten Spieler der letzten Premier League gewählt, doch als Southgate den City-Star freigab, schluckte er schließlich Jude Bellingham, der nach dem Tor bei seinem Debüt mit Serbien nach und nach verschwand . Und selbst Harry Kane, Kapitän und Anführer im Angriff, spielte ein Spiel, das weit unter seinem üblichen Niveau lag, obwohl er Spielraum hatte. Southgate hat das Rätsel im Mittelfeld noch nicht gelöst: Alexander-Arnold und Gallagher scheiterten, in der zweiten Halbzeit gab er dem 19-jährigen Mainoo Raum.
zurücksetzen
—
Während England darauf wartete, herauszufinden, wer der Gegner im Achtelfinale sein wird (wenn die besten Drittplatzierten die aktuellen wären, wären es die Niederlande), kehrte England in sein Hauptquartier in Weimar zurück und gönnte sich einen Ruhetag. Für Southgate und seine Mitarbeiter wird es ein Lerntag sein, um zu verstehen, wie die Probleme vor Sonntag gelöst werden können. Der Trainer im Rampenlicht hat viele Probleme zu lösen: Er hat England vielleicht dorthin gebracht, wo er sein musste, aber das reicht den Fans nicht. Der Pessimismus wächst und Southgate ist zum Ziel geworden. Es war praktisch immer kritisch. Seit gestern gilt das auch für jene Fans, denen er einen Traum schenken möchte.
