Während einer kürzlichen Expedition an Bord des deutschen Forschungsschiffes Polarsternein Team deutscher Geologen hat die Spuren von a identifiziert Flusssystem stammt aus der geologischen Ära Eozängenauer gesagt bei ungefähr Vor 40 Millionen Jahren. Es wird angenommen, dass sich dies für entwickelt hat mehr als 1600 km auf einem Gebiet, das jetzt von Eis bedeckt ist. Zu dieser Zeit gab es in der Antarktis tatsächlich eine gemäßigtes Wetterdessen Nachfolger a Polarklima ab ca Vor 34 Millionen Jahren. Diese Entdeckung wurde dank der Analyse von Sedimenten gemacht, die durch Bohrungen im Meeresboden gewonnen wurden, und ist wichtig, weil sie zeigt, wie sich der antarktische Kontinent verändern kann, wenn der Klimawandel eintritt.
Wie das alte Flusssystem in der Antarktis entdeckt wurde
Im Jahr 2017 gelang einem Forschungsteam unter der Leitung des Sedimentologen Johann Klages vom Alfred-Wegener-Institut Helmholtz-Zentrum für Polar- und Meeresforschung in Deutschland dasWestantarktis an Bord des Eisbrecher-Forschungsschiffs Polarstern. Die technologisch sehr fortschrittliche Ausrüstung des Schiffes ermöglichte es, in den Meeresboden zu bohren und Wertgegenstände zu beschaffen Sedimentkerne. Die Isotopenanalyse der Proben ermöglichte deren Datierung. Der untere Teil der Kerne bestand also aus Schiefer aus der Zeit Mittlere Kreidezeit (vor 93 bis 83 Millionen Jahren), in dem es fossile Wurzeln, Pollen und Sporen gibt, die für a charakteristisch sind Gemäßigter Regenwald. Der obere Teil der Kerne besteht stattdessen aus Sandstein derMittleres Obereozän (vor 34 bis 44 Millionen Jahren). Es wurde festgestellt, dass seine Struktur der Charakteristik von sehr ähnlich ist große Flussdeltas, wie das von Mississippi. Die Analyse dieser Materialien ergab auch das Vorhandensein eines Moleküls, das typisch für Cyanobakterien im Süßwasser ist. Die gewonnenen Sedimente wurden daher an der Mündung eines großen Flusssystems abgelagert. Es wird angenommen, dass dieser den Kontinent durchquert hat für über 1600 km. Obwohl die Expedition schon einige Jahre zurückliegt, wurden die Ergebnisse erst jetzt veröffentlicht.
Warum die Entdeckung unter dem Eis der Antarktis wichtig ist
Das Studium der geologischen Geschichte der Antarktis ist besonders kompliziert, da die dicke Eisdecke den Zugang zu Sedimentgesteinen erschwert, die für das Verständnis vergangener Umwelten unerlässlich sind. In diesem Sinne ist die Entdeckung des Flusssystems unter dem antarktischen Eis wichtig, da sie uns hilft, das Aussehen der westantarktischen Landschaft zu rekonstruieren, bevor der Rückgang des Kohlendioxids (Kohlendioxid) in der Atmosphäre zu einem führte Abkühlung des globalen Klimas und die anschließende Bildung des antarktischen Eisschildes. Vor diesem Klimaumbruch waren die Temperaturen im mittleren Obereozän hoch und die Menge Kohlendioxid in der Atmosphäre war es fast doppelt so hoch wie heute. Laut Johann Klages könnte unser Planet bei konstanten Treibhausgasemissionen innerhalb von 150 bis 200 Jahren ähnliche Konzentrationen erreichen. Damit wäre der Erhalt des antarktischen Eisschildes nicht mehr gewährleistet.
„Wenn wir über einen möglicherweise schwerwiegenden Klimawandel in der Zukunft nachdenken, müssen wir aus Perioden in der Erdgeschichte lernen, in denen dies bereits geschehen ist“, sagte Johann Klages.
