Im Vorfeld der totalen Sonnenfinsternis im April haben NASA und ESA beschlossen, ihre Kräfte zur Erforschung der Sonne zu bündeln. Die einzigartige Orbitalkonfiguration der Sonden Solar Orbiter und Parker Solar Probe wird ihnen dabei helfen.
Solar Orbiter und Parker Solar Probe befinden sich auf sehr ausgedehnten Umlaufbahnen. Dies liegt daran, dass Ingenieure versucht haben, die Zeit, in der sie der maximalen Sonneneinstrahlung ausgesetzt sind, zu minimieren. Das bedeutet, dass die Geräte schnell das Perihel ihrer Umlaufbahn passieren, sich anschließend von der Sonne entfernen und die gesammelten Daten zur Erde übertragen.
In den kommenden Tagen werden Solar Orbiter und Parker Solar Probe erstmals gleichzeitig das Perihel ihrer Umlaufbahnen (45 bzw. 7,3 Millionen km) passieren. Wissenschaftler der NASA und der ESA beschlossen, diese seltene Gelegenheit zu nutzen, um ihre Beobachtungen des Sonnenwinds zu kombinieren.
Die Idee ist wie folgt. Mit Hilfe seiner Teleskope wird Solar Orbiter Beobachtungen der Bereiche der Sonne durchführen, in denen sich der Sonnenwind bildet. Einige Stunden später wird die Parker Solar Probe vorbeifliegen und die von ihr emittierte Substanz untersuchen. Dies wird es Wissenschaftlern ermöglichen, den Zusammenhang zwischen der Sonne und ihrer Heliosphäre, einer riesigen Plasmablase, die sie in den Weltraum bläst, besser zu verstehen.
Die Forscher hoffen auch, dass sie den Jackpot knacken können. Dies wird passieren, wenn der Solar Orbiter einen koronalen Massenauswurf (CME) bemerkt, der auf die Parker Solar Probe zusteuert. Dann haben Wissenschaftler die Möglichkeit, die Umstrukturierung der äußeren Sonnenatmosphäre im Detail zu beobachten und anschließend die Struktur der Emission zu untersuchen. Da sich unsere Leuchte einem weiteren Höhepunkt ihrer Aktivität nähert und in den letzten Wochen eine Reihe starker Leuchtraketen erzeugt hat, sind diese Hoffnungen nicht unbegründet.
Laut https://www.esa.int
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