«Mögliche Ermäßigungen auf die Ticketpreise. Kartellrecht? Helfen Sie, Reisebüros zu kapern»

Kartellrechtliche Untersuchung wegen Missbrauch einer marktbeherrschenden Stellung? „Ein völliger Fehlschlag derjenigen, die Piratenagenturen verteidigen.“ Befürchtet Präsident Di Palma (ENAC) ein Oligopol im Luftfahrtsektor? «Possen». Die Algorithmen, Rekordpreise und versteckte Kosten? „Es gibt sie nicht: Verbraucherverbände lügen.“ Michael O’Leary, CEO von Ryanair, in diesem Interview mit Der Messenger, geht auf alle ein.

Das führende „Low-Cost“-Unternehmen und führende Luftfahrtunternehmen Italiens räumt jedoch ein, dass es „die Angebote für 9,99 Euro nicht mehr gibt“ und dass es nun mögliche Plätze gebe, auch angesichts der Rekordgewinne des Unternehmens, „ für neue Ermäßigungen” auf die Ticketpreise. Allerdings nur um rund 3 Euro pro Platz und sofern „die anderen Unternehmen die Flugzeuge nicht weiter reduzieren“.

Ryanair wird in den kommenden Monaten Millionen Tickets für weniger als dreißig Euro verkaufen. Doch die Angebote um 9,99 Euro gibt es nicht mehr und es gibt weniger Strecken zu Tiefstpreisen. Und nicht nur das: Nach 300-Euro-Tickets an Weihnachten und Ostern gibt es in der Nebensaison nun Spitzenpreise von 150 Euro. Warum?

„Es gibt sicherlich keine Angebote mehr für 9,99 Euro pro Ticket, aber jetzt liegt der Ölpreis bei 90 Dollar pro Barrel.“ Vor Covid waren es 65 Dollar. Unser größter Kostenfaktor ist der Treibstoff und das gesamte Flugangebot schrumpft. Wir haben jedoch Millionen von Angeboten zu niedrigen Preisen aufrechterhalten: Dies ist uns gelungen, weil wir hochpreisigen Kraftstoff mit großem Geschäftswachstum in Einklang gebracht haben. Dann gibt es mehr Strecken zu vernünftigen Preisen.“

Aber im Jahr 2023 ist der Kraftstoffpreis stark gesunken. Sie machen Milliardengewinne, haben aber nur 10 % Rabatt gewährt, nachdem Plattformen wie Booking Ihre Flüge ausgeschlossen haben. Warum?

„Die aktuellen Treibstoffpreise für jeden Flug sind für uns gestiegen. Wir sammeln Reserven, die mindestens ein Jahr reichen, und werden im nächsten Jahr von den Vorteilen der jetzt gekauften profitieren. Wir haben gerade ein neues Angebot mit Flügen ab 24,99 Euro bis Juni gestartet. Ich denke, dass wir dann den Durchschnittspreis um 3 Euro pro Platz senken können, aber ich kann die Zukunft nicht vorhersagen. Kommt darauf an”.

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Von was?

„Aus der Kapazität der Flüge auf dem italienischen Markt: Wenn Ita Airways das Angebot nicht erhöht und WizzAir und easyJet die Anzahl der Flugzeuge in Italien weiter reduzieren, wird es sicherlich immer weniger Sitzplätze und höhere Preise geben.“ Bisher haben wir die Preiserhöhungen im Jahr 2024 auf 3 % bis 4 % begrenzt, aber diesen Sommer könnte es bei einem Angebotsrückgang zu Steigerungen zwischen 5 % und 10 % kommen.“

Doch selbst bei niedrigen Preisen kann es sein, dass man bis zu 289 % mehr bezahlen muss, um nicht nur mit dem Rucksack abzureisen. Ganz zu schweigen von den versteckten Kosten: +9 %, wenn Sie die Leistungen nicht im Paket zu Beginn der Zahlung, sondern später einzeln kaufen. Ist das nicht falsch?

„Früher war Handgepäck im Standardticket inbegriffen, aber die durchschnittliche Reisedauer beträgt jetzt 2,5 Tage: Es ist nicht mehr nötig, es an Bord mitzuführen!“ Im Übrigen gibt es keine versteckten Kosten, wir sind die transparenteste Fluggesellschaft.“

Eine Studie von Federconsumatori bestätigt, dass es +9 % gibt.

„Diese Assoziationen lügen, der einzige Preis, der sich ändert, ist der der Sitzplätze, je nachdem, welchen Sitzplatz Sie wählen.“

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Reden wir über Algorithmen. Sie haben bestritten, Mechanismen zur unrechtmäßigen Preisänderung zu nutzen. Doch als es letztes Jahr eine Überschwemmung in der Emilia Romagna gab und während eines Erdrutschs in Apulien im März, schossen die Preise schon zuvor in die Höhe Die Sitze in den Flugzeugen waren voll. Gibt es einen „Katastrophen“-Faktor?

“NEIN. Wir haben einfach einen Algorithmus, der dafür sorgt, dass die Preise steigen, wenn die Flugzeuge voll sind. Wir haben fast immer volle Flüge und nach einer Katastrophe umso mehr. Es gibt keine Möglichkeit, den Katastrophenfaktor zu berechnen, bevor er sich auf Arbeitsplätze auswirkt, und aus kommerzieller Sicht sind wir nicht daran interessiert. Ich möchte hinzufügen, dass es keinerlei Zusammenhänge gibt, nicht einmal zur Chronologie oder der Art des Geräts, über das die Sitzplätze gebucht werden: Angesichts der Millionen von Tickets, die wir verkaufen, haben wir keine Zeit, es zu verstehen.“

Dennoch hat das Kartellamt eine Untersuchung wegen fehlerhafter Verwendung von Algorithmen eingeleitet.

„Es wird ein Loch im Wasser sein. Vor dieser Untersuchung war ein Verfahren zur Preiserhöhung für Weihnachten 2022 eröffnet worden. Sie mussten es schließen, weil sie nichts fanden. Am nächsten Tag eröffneten sie, um ihr Gesicht zu wahren, diese Untersuchung zu Algorithmen. Wir haben ihnen Millionen von Daten gegeben: Sie werden nichts finden können. Andererseits ist das Kartellamt dieselbe Behörde, die Raubkopien von Online-Reisebüros verteidigt.“

Sprechen Sie über den anderen Verfahren wegen Missbrauch einer marktbeherrschenden Stellung. Sie hätten Reisebüros behindert und Rabatte von bis zu 40–50 % auf den Ticketpreis verhindert. Das sind schwere Vorwürfe.

“FALSCH. Es sind die Online-Betreiber, die echte Betrügereien begehen und den Kunden erfundene Kosten in Rechnung stellen, die dadurch bis zu 216 % mehr zahlen. Warum untersucht das Kartellamt sie nicht?

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Im Jahr 2018 sanktionierte das Kartellamt eDreams aus ähnlichen Gründen. Auf jeden Fall sprechen wir hier auch von physischen Reisebüros. Machen sie auch Betrügereien?

“NEIN. Wir haben sie nie behindert und wollen es auch nicht. Allerdings haben wir in Italien keine marktbeherrschende Stellung, was durch ein Urteil des Mailänder Gerichts bestätigt wird. Auch weil es im italienischen Binnenmarkt Eisenbahnen und Autobahnen gibt.“

Dabei handelt es sich jedoch um öffentliche Dienstleistungen, die von öffentlichen Unternehmen garantiert werden. Allerdings neinund in den letzten Monaten haben Sie die Strecken nach Sizilien und Sardinien gestrichen, nachdem ein Regierungserlass versucht hatte, Preiserhöhungen zu begrenzen. Wenn neue Maßnahmen eintreffen, werden Sie andere Routen streichen?

„Wir haben gute Beziehungen zur italienischen Regierung und tatsächlich wurde das Dekret geändert. Wir haben die Routen nicht aus diesem Grund gestrichen, sondern wegen Versorgungsproblemen. Wir werden sie in Zukunft nicht kürzen.“

Der Präsident von Enac, Pierluigi Di Palma, fordert eine Änderung der europäischen Regeln, um Oligopole zu verhindern und Verbraucher vor Preiserhöhungen, insbesondere in Richtung Inseln und Vororte, zu schützen.

„Die Aussagen von Di Palma und anderen Clowns sind uns wenig wert: Sie sind Unsinn.“ Di Palma brachte die italienische Regierung in Verlegenheit, indem er illegale Regeln vorschlug, die sich später tatsächlich änderten. Wenn die europäischen Regeln in Zukunft geändert werden, werden wir sie auf jeden Fall respektieren.“

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Die Gewerkschaften sagen, dass Ihre Stewards, Stewardessen und Piloten kein kostenloses Wasser und Essen an Bord bringen dürfen. Sie stellen sie ihnen nicht zur Verfügung und sie müssen dafür selbst bezahlen.

„Das stimmt nicht, sie können so viel Wasser und Lebensmittel an Bord bringen, wie sie wollen.“ Wir geben ihnen das Wasser.“