Sven Goran Eriksson gab ein langes Interview vor den Mikrofonen von Latium-Stil. Das sind seine Worte:
„Die Rückkehr ins Olimpico war zu gut. Sie waren alle da und die Leute sangen. Es war unglaublich, ich weinte vor Glück. Es gibt mir enorme Energie, diese Wärme zu spüren. Herzlichen Glückwunsch an das Publikum, es war wirklich ein Spektakel. Lazio hat alles fantastisch organisiert. Ich sende allen eine herzliche Umarmung, danke ihnen für das Spektakel im Olimpico und wünsche ihnen viel Glück für die nächste Meisterschaft. Ich war zum ersten Mal in der Saison 83/84 in Rom, als es das Viertelfinale des UEFA-Pokals zwischen Roma und Benfica gab. Ich habe mir gesagt, dass ich in Zukunft gerne hier in dieser Stadt und in diesem Stadion, dem Olimpico, bleiben möchte. Und ich hatte das Glück, beide Mannschaften in dieser wunderschönen Stadt zu trainieren.
Es ist klar, dass Lazio unglaublich war, drei Jahre/dreieinhalb Jahre, in denen alles ein Traum war. Ich auch. Ich wusste nicht, dass ich der Trainer war, der in Rom die meisten Siege aller Zeiten hatte. Es ist wirklich schön. Sie nannten mich „erfolgreichen Verlierer“, weil wir oft großartigen Fußball gezeigt haben, am Ende aber nicht den letzten entscheidenden Schritt zum Titelgewinn gemacht haben. Wir haben den Scudetto im Jahr 2000 gewonnen, aber wir hätten ihn auch im Jahr zuvor gewinnen sollen. Ich hatte bei einer anderen Firma in England unterschrieben. Ich kehrte nach Genua zurück, wo ich wohnte. Am nächsten Tag ruft mich Cragnotti an und sagt: „Komm“. Ich habe ihm gesagt, dass ich für ein anderes Team unterschrieben habe, aber ich habe alles getan, was ich konnte, um diesen Vertrag nicht einzuhalten, und am Ende war alles geklärt. Ich wusste, dass Lazio stark ist, ich wusste, dass der Verein stark ist und ich wusste auch, dass Lazio auch einige neue Spieler kaufen konnte. Ich hätte alles getan, um nach Lazio zu gehen. Zum Glück ist es so gelaufen.
1984, an meinem ersten Tag in Rom, sagte mir Falcao, ich solle Roberto Mancini kaufen. Er war jung, er spielte für Sampdoria, aber ich hatte ihn noch nie spielen sehen. Er war etwas Besonderes, ein großartiger Spieler, ein Spielmacher, elegant. Auf dem Platz war er wie Falcao auch Trainer. Er wurde nur dann wütend auf den Schiedsrichter und seine Teamkollegen, wenn diese ihren Job nicht machten. Als ich bei Sampdoria unterschrieb, waren Mancini und Vialli da. Vor der Vertragsunterzeichnung sagte mir Präsident Mantovani jedoch: „Eriksson, wenn er nicht kommen will, verstehe ich das.“ „Ich muss Vialli für die Sohlen an Juve verkaufen.“ Aber ich bin trotzdem hingegangen, wir haben einen Pokal gewonnen und großartigen Fußball gespielt. Aber dort kauften sie einen jungen Mann und verkauften ihn dann. Als ich die Chance hatte, nach Latium zu gehen, habe ich sie sofort genutzt. Und ich sagte zu Mancini: „Komm, komm mit.“ Er wollte eine weitere Herausforderung, bevor er zu alt wurde.
Cragnotti hat mich im ersten Jahr nicht gebeten, den Scudetto zu gewinnen, aber ich habe ihm gesagt: „Kaufe Mancini, Mihajlovic und Veron und wir werden den Scudetto gewinnen.“ Als wir tatsächlich den Scudetto gewannen, ging ich zu Cragnotti und sagte zu ihm: „Präsident, wenn Sie diese drei im ersten Jahr gekauft hätten, hätten wir drei Scudettos gewonnen!“ Er sah mich an und sagte: „Sven, einer reicht!“ (lacht, Hrsg.). Ich bin bei Lazio angekommen, wo es viele gute Spieler gab. Es war eine Freude, sie zu coachen. Aber für mich hat ihm etwas gefehlt, nämlich eine unglaubliche Entschlossenheit, zu gewinnen und auch eine positivere Umkleidekabine zu haben. Bei Lazio gab es Spieler, die schon lange dabei sind, die haben mir gesagt: „Wir spielen gut, wir gewinnen, aber das ist bis Weihnachten so, danach nichts mehr.“ Ich sagte ihm, dass er sich nicht vorstellen könne, so zu sprechen. Und jeden Tag war es so. Im zweiten Jahr ging ich zu Cragnotti und sagte ihm, dass wir zu negativ seien. Wir brauchten Menschen, die uns positiver machten und die unsere Moral jeden Tag steigerten. Der letzte Spieler, den wir mit mir auf der Bank gekauft haben, war Attilio Lombardo, eine Idee von Mancini. Er kam zu mir und sagte mir, ich solle es kaufen. Ich sagte ihm, dass er jemand sei, der bei Sampdoria auf der Bank saß, aber er sagte mir, ich solle ihn nicht für das halten, was er auf dem Platz getan habe, sondern für die Umkleidekabine, weil er jemand sei, der immer lächelt. Cragnotti stimmte zu.
Wir haben Vieri für eine riesige Summe von Atletico Madrid verpflichtet, ich glaube, er war der teuerste Spieler der Welt. Ein Jahr später verkauften wir ihn für noch mehr Geld an Inter. Das Team begann stark zu werden: Conceicao, dann Mihajlovic, der etwas Besonderes war. Wir haben den Scudetto 1999 in Florenz mit einem 1:1-Unentschieden verloren. Es war eine große Enttäuschung, wir mussten ein weiteres Jahr warten. Es ist schön zu gewinnen, es ist leicht zu wissen, wie man sich nach einem Sieg verhält. Aber nach Enttäuschungen und Niederlagen muss man als Trainer Ruhe bewahren: Schreien oder Weinen bringt nichts. Verlieren ist immer schwer. Die Mannschaft hatte zu Beginn keine Siegermentalität. Wir haben den ersten italienischen Pokal gewonnen und dann das UEFA-Pokal-Finale gegen Inter bestritten. Wir haben eine Woche lang den italienischen Pokal gefeiert, und als wir dann gegen Inter auf dem Feld standen, fehlte uns der richtige Kopf. Jahre später gewannen wir einen Titel gegen Lippis Inter und vor dem Spiel sagte er zu mir: „Sven, lass mich gewinnen.“ Du hast schon alles gewonnen.’ Ich antwortete ihm, dass wir eine Woche zuvor ein wichtiges Spiel gespielt hätten, ich wüsste nicht, wie die Spieler reagieren würden. Aber in diesem Moment war Lazio eine Gewinnermannschaft. Ich habe ihnen nichts Besonderes gesagt, sie verstanden, dass das Spiel gewonnen werden musste und das war’s.
Ich erinnere mich an vieles vom 14. Mai 2000, vor allem aber an Diego Simeone. Er wollte spielen, er war noch in der Umkleidekabine. Wenn vor dem Spiel jemand versuchte, mit ihm zu reden, antwortete er nicht. Das war 45 Minuten lang so. Als ich bei Sampdoria ankam, war Mihajlovic ein linker Angreifer. Aber ich habe ihn nicht dribbeln sehen, er war nicht schnell. Ich habe ihn als Verteidiger eingesetzt und er murmelte. Dann, einmal, als alle nicht verfügbar waren, habe ich ihn in die Innenverteidigung gestellt und er hat sich von dort nicht bewegt. Nach jedem Tor kam er zu mir, um mich zu umarmen, weil der Verein sein Gehalt deutlich erhöht hatte. Er war einer der besten Innenverteidiger der Welt. Wenn man sich ansieht, was wir im Laufe der Jahre erreicht haben, ist es für jedes Team schwierig, in drei Jahren sieben Titel zu gewinnen. Das ist mir in meiner Karriere noch nie gelungen. Die Mannschaft war so stark, dass alle in der Nationalmannschaft waren. Jeder von ihnen konnte sagen, dass er der Stärkste war, und so tun, als würde er spielen, aber das taten sie nicht. Ich habe keinen Deal gemacht, aber es schien so. Sie haben die Bank, die Auswechslungen und das, was wir im Training gemacht haben, akzeptiert. Ich habe mit allen gesprochen, ich habe um Rat gefragt und viele wollten darüber reden, aber zusammenarbeiten und mit der gleichen Hingabe arbeiten. Dank ihnen sind sie so stark geworden. Die Umkleidekabine war wunderbar, hin und wieder passierte etwas, aber fast nie. Ich habe oft darüber nachgedacht und gedacht, ich hätte mich geirrt, aber für uns Schweden war englischer Fußball immer im Fernsehen, wir wussten mehr über England als über schwedischen Fußball. Als Ihnen die Nationalmannschaft angeboten wurde, war es schwierig, Nein zu sagen. Valencia war sehr seltsam. Ich wusste, dass es schwierig werden würde, aber nicht, dass wir so verlieren würden. Ich weiß nicht, was passiert ist, alles war sehr seltsam. Wir hatten einen Kader, aber als Valencia anfing zu spielen, waren wir nicht da. Aber vielleicht würde ich das noch einmal gegen die Fiorentina spielen, dann hätten wir den Scudetto gewonnen.“
