Der Traum von Pro Recco zerplatzt gegen Ferencvaros den zwölften Champions-League-Titel, den vierten in Folge: In Malta siegten die Ungarn mit 11:12 in einem Spiel, in dem sie ab dem Ende der zweiten Halbzeit immer vorne lagen. Was das Spiel belastet, ist die Episode, die 4.25 vor Schluss passiert: Iocchi Gratta erzielt das 9-9, aber nach Rücksprache mit dem Var wird das Tor annulliert, da Zalanki eine Gewalttat begangen hat, die zu einer Strafe und vier Minuten Unterlegenheit führte. Trotzdem kämpft Pro Recco und könnte mit Condemis letztem Schuss, der von Mandic geblockt wird, ausgleichen.
Das Match:
Sukno verzichtet auf Ivovic und startet Iocchi Gratta im Dreizehner, während Damonte bei den Magyaren außen vor bleibt. Die Biancocelesti scheiterten mit zwei weiteren Mann in den ersten 120 Sekunden des Spiels, während Vigvari keinen Fehler machte, als Presciutti im Brunnen (0:1) Del Lungo von Position 2 über seinen Kopf vorbeizog. In der dritten Minute und mit der dritten Mann mehr, die Jungs von Sukno sind mit zwei Metern Höhe gleichauf mit Iocchi Gratta. Vierzig Sekunden und mit Di Somma im Cockpit ist hier das Überholen von Cannella, das einzige des Spiels: Die im Gegenangriff gestartete Nummer 4 wendet sich gegen Nagy und schlägt Vogel (2:1). Auf der anderen Seite von Del Lungo blockt Fekete, aber er kann Di Sommas unterdimensionierte Berührung in doppelter Überlegenheit 27 Sekunden vor der Sirene, die das Viertel beendet, nicht verhindern.
Weniger als zwei Minuten nach Beginn der zweiten Halbzeit bringt Mandic die Ungarn erneut in Führung. Ein Feuerball, auf den Younger aus Position 3 reagiert und die Ecke links von Vogel meisterhaft findet. Ferencvaros überholt erneut mit Jansik in Überlegenheit, aber es ist Iocchi Gratta am kurzen Pfosten, der nach einer Vorlage von Zalanki den Ausgleich wiederherstellt (4:4). Jansiks Sprung und Mandics Diagonale brachten die Ungarn beim Seitenwechsel erstmals mit zwei Toren in Führung (4:6).
Die Biancocelesti versuchen zu Beginn der dritten Halbzeit mit dem zu reagieren Bedouin von Kakaris über Vogels Abpraller (5-6). Freude, die nicht lange anhält, denn mit Iocchi Gratta im Cockpit schlägt Argyropoulos Del Lungo von Position 2 aus und dann verfehlt Varga nicht den Elfmeter für den Ungarn +3, den maximalen Vorteil des Spiels. Sukno nimmt sich eine Auszeit und die Biancocelesti bringen Ferencvaros näher heran, indem sie mit Zalanki und Hallock zwei weitere Spieler nutzen, um Mitte des Viertels auf 7:8 zu kommen. Zimt landet im Cockpit und Argiropoulos von Position 5 überhöht findet den langen Pfosten und das 7-9, das Ergebnis, mit dem die Teams in den letzten acht Minuten schwimmen.
Wir beginnen erneut und die Biancocelesti verschwenden einen zusätzlichen Doppelmann mit Condemi, aber ein Superspiel von Cannella auf Nagy schickt Younger aus fünf Metern: Der Australier macht vor dem Spezialisten Vogel keinen Fehler (8-9). Del Lungos Parade gegen Mandic ist Treibstoff für Pro Recco, aber hier ist der entscheidende Moment des Spiels: 4,25 vor Schluss wird Iocchi Grattas Ausgleichstreffer nach der VAR-Überprüfung annulliert; Von Freude zu Verzweiflung, weil Zalanki wegen Brutalität vom Platz gestellt wird, die Biancocelesti den Elfmeter von Mandic (8-10) erleiden und vier Minuten im 5 gegen 6 spielen müssen. Es ist ein Stierkampf, Di Fulvio punktet mit dem zusätzlichen Mann, aber Varga von Position 3 zieht den 9-11 unter die Latte. Di Fulvio erneut in Überlegenheit, Kopieren und Einfügen des vorherigen Tores von Position 5, dann lässt Mandic den Poker fallen (10-12). Zwei Minuten vor dem Ende, mit Varga und Argyropoulos im Cockpit, überholt Kakaris Vogel (11-12). Der ungarische Torhüter berührt den Schuss von Di Fulvio am Pfosten und sorgt damit für den möglichen Ausgleich, Del Lungo geht sensationell auf Nagy los und die Biancocelesti spielen, erneut ausgeglichen, den letzten Ball des Spiels nach der von Sukno geforderten Auszeit: Nagy landet im Schacht und Mandic hält Condemi davon ab, den Ungarn den Pokal zu überreichen.
„Herzlichen Glückwunsch an Ferencvaros, ein Team, das auf den Sieg ausgerichtet ist – die Worte von Präsident Maurizio Felugo -. Ich glaube nicht, dass unsere Jungs für ihre Emotionen bezahlt haben, jedenfalls standen wir nach drei Jahren mit Siegen in Folge unter dem Druck, gewinnen zu müssen. Heute Abend haben wir alles gesehen, das Ergebnis stimmt, auch wenn es kein Wasserballspiel ist, das mir gefällt, ich weiß nicht, was sie von zu Hause verstehen. Das von Iocchi Gratta nicht anerkannte Tor veränderte sicherlich die Dynamik des Spiels, wir hätten ein anderes Ende gesehen und ich denke, wir hatten die Energie, es zu gewinnen. Wir akzeptieren das Urteil, herzlichen Glückwunsch an die Jungs, die diesem magischen Pokal nahe gekommen sind: Wir werden es auf jeden Fall noch einmal versuchen.“
„Herzlichen Glückwunsch an Ferencvaros und meine Jungs, sie haben verdient gewonnen – kommentiert Sandro Sukno -. Es war ein schlechtes und verwirrendes Spiel, sie haben diese Art von Wasserball besser gespielt und auf jeden Fall haben wir vor der Brutalität kein gutes Wasserball gespielt, wir waren im Angriff zu nervös, es fehlte uns an Klarheit und sie hatten Vertrauen in die Verteidigung. Wir haben trotzdem bis zum Schluss gekämpft, aber es ist unmöglich, immer zu gewinnen.“
Pro Recco: Del Lungo, Di Fulvio 2, Zalanki 1, Cinnamon 1, Younger 1, Fondelli, Presciutti, Echenique, Condemi, Kakaris 2, Iocchi Gratta 3, Hallock 1, Negri. Alle.
Ferencvaros: Szakonyi, Mandic 4, Pohl, Merkulov, Argyropoulos 2, Di Somma 1, Fekete, Vigvari 1, Nemet, Varga 2, Janksik 2, Nagy, Vogel. Alle. Nyeki.
Schiedsrichter: Margeta (Slowenien), Alexandrescu (Rumänien).
Teilweise: 2-2, 2-4, 3-3, 4-3.
Numerische Überlegenheit: Pro Recco 8/18, Ferencvaros 7/13. Strafen: PR 1/1, F 2/2
Zalanki wurde vom Platz gestellt (PR) für gewalttätiges Spiel bei 4.25 des vierten Drittels.
Wegen Foullimit ausgeschieden: Pohl (F) in der dritten Hälfte, Merkulov (F), Fekete (F), Nagy (F) in der vierten Hälfte.
