Während der Perseverance-Mission extrahierte MOXIE 16 Mal Sauerstoff aus der Marsatmosphäre und testete damit, wie zukünftige Astronauten Treibstoff für Rückflüge zur Erde herstellen könnten
Als die ersten Astronauten Sie werden auf dem Mars landen, könnten sie den Durchbrüchen eines Geräts von der Größe einer Mikrowelle zu verdanken haben. Der Grund? Es könnte der Schlüssel zur Lösung des Sauerstoffproblems auf dem Mars und des Treibstoffs für die Rückreise sein. Dieses Gerät heißt MOXIE (Mars Oxygen In-Situ Resource Utilization Experiment) und erzeugte an Bord des Rovers Perseverance Sauerstoff auf dem Mars.
Das MOXIE-Experiment
„Die Leistung von MOXIE zeigt, dass es möglich ist, Sauerstoff aus der Marsatmosphäre zu extrahieren. Es könnte helfen, zukünftige Astronauten mit Atemluft oder Raketentreibstoff zu versorgen.“sagte Pam Melroy, die stellvertretende Administratorin der NASA. „Die Entwicklung von Technologien, die es uns ermöglichen, Ressourcen zu nutzen Von Der Mars ist für den Aufbau einer langfristigen Mondpräsenz von entscheidender Bedeutung. Dadurch können wir eine erste bemannte Erkundungskampagne auf dem Mars unterstützen.“.
Seit der Landung von Perseverance auf dem Mars im Jahr 2021 hat MOXIE insgesamt 122 Gramm Sauerstoff erzeugt, etwa so viel, wie es atmet ein kleiner Hund in 10 Stunden. Bei voller Auslastung war MOXIE in der Lage, 12 Gramm Sauerstoff pro Stunde zu produzieren – das Doppelte der ursprünglichen Ziele der NASA – mit einer Reinheit von 98 %. MOXIE schloss alle seine Experimente erfolgreich ab und wurde ein ganzes Marsjahr lang unter verschiedenen Bedingungen eingesetzt, sodass die Entwickler des Instruments viel über seine Technologie lernen konnten. MOXIE erzeugt molekularen Sauerstoff durch einen elektrochemischen Prozess, der das Sauerstoffatom von jedem Kohlendioxidmolekül trennt, das aus der dünnen Atmosphäre des Mars gepumpt wird. Während diese Gase durch das System strömen, werden sie auf Reinheit und Menge des erzeugten Sauerstoffs analysiert.
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