Die Lebensmittelinflation in Indien, die durch angebotsseitige Faktoren wie widrige Witterungseinflüsse, die sich auf die Ernte auswirken, getrieben wird, liegt seit November 2023 im Jahresvergleich bei etwa 8 % und dürfte sich trotz des frühen Eintreffens von Monsunregen und Prognosen über mehr als 2 % nicht bald abschwächen normaler Niederschlag.
Steigende Lebensmittelpreise, die fast die Hälfte des gesamten Verbraucherpreiskorbs ausmachen, haben die Gesamtinflation über dem Ziel der Zentralbank von 4 % gehalten und sie daran gehindert, die Zinssätze zu senken.
Was führt zu einem Anstieg der Nahrungsmittelinflation?
Die Dürre des letzten Jahres und die anhaltende Hitzewelle haben die Versorgung mit Nahrungsmitteln wie Hülsenfrüchten, Gemüse und Getreide deutlich reduziert.
Beschränkungen bei Nahrungsmittelexporten und Senkungen der Einfuhrzölle hatten kaum Wirkung.
Während die Gemüsevorräte normalerweise in den Sommermonaten zurückgehen, ist der Rückgang in diesem Jahr deutlich ausgeprägter. In fast der Hälfte des Landes steigen die Temperaturen um 4 bis 9 Grad Celsius über den Normalwert, was geerntetes und gelagertes Gemüse ruiniert und den Anbau von Nutzpflanzen wie Zwiebeln, Tomaten, Auberginen und Spinat erschwert.
Normalerweise bereiten Landwirte Gemüsesämlinge vor dem Monsunregen im Juni und September vor und verpflanzen sie später auf die Hauptfelder. Allerdings haben in diesem Jahr übermäßige Hitze und Wasserknappheit sowohl das Pflanzen als auch das Umpflanzen gestört, was den Gemüsemangel noch weiter verschärft hat.
Warum hat der Monsun nicht geholfen?
Der jährliche Monsun, von dem Indiens landwirtschaftliche Produktion abhängt, erreichte früh den südlichen Teil des Landes und breitete sich schnell aus, um früher als geplant den westlichen Bundesstaat Maharashtra zu erfassen. Diese anfängliche Dynamik ließ jedoch bald nach, sodass in dieser Saison bisher ein Niederschlagsdefizit von 18 % zu verzeichnen war.
Der abgeschwächte Monsun löste nicht nur die Hitzewelle aus, sondern verzögerte auch den Anbau von Sommerfrüchten, der nur bei ausreichenden Niederschlägen in vollem Gange sein kann.
Trotz sporadischer Regenfälle im Juni hat das India Meteorological Office für den Rest der Monsunzeit überdurchschnittliche Niederschläge prognostiziert.
Wann werden die Preise gesenkt?
Es wird erwartet, dass die Gemüsepreise ab August sinken, wenn sich der Monsun erholt und wie üblich das ganze Land erfasst. Allerdings könnten Überschwemmungen oder eine anhaltende Dürre im Juli und August den Produktionszyklus unterbrechen.
Aufgrund des knappen Angebots dürften die Preise für Milch, Getreide und Hülsenfrüchte bald sinken. Die Weizenvorräte gehen zur Neige und die Regierung hat angekündigt, dass sie keine Pläne zum Import von Weizen hat, was zu einem weiteren Anstieg der Weizenpreise führen wird.
Die Reispreise könnten steigen, da die Regierung am Mittwoch den Mindeststützungspreis bzw. Einkaufspreis für Rohreis um 5,4 % angehoben hat. Die Versorgung mit Hülsenfrüchten wie Erbsen, schwarzem Mate und Kichererbsen wurde durch die Dürre des letzten Jahres stark beeinträchtigt und wird sich bis zur Ernte der neuen Saison nicht verbessern.
Die Zuckerpreise werden wahrscheinlich hoch bleiben, da die Produktion in der nächsten Saison aufgrund der geringeren Aussaat voraussichtlich zurückgehen wird.
KÖNNEN staatliche Interventionen helfen?
Ja, staatliche Eingriffe wie die Begrenzung von Exporten und die Erleichterung von Importen können dazu beitragen, die Preise einiger Lebensmittel zu senken. Allerdings kann die Regierung wenig tun, wenn es um die Preise für Gemüse geht, das sehr leicht verderblich und schwer zu importieren ist.
Die Regierung hat mehrere Maßnahmen zur Senkung der Lebensmittelpreise ergriffen und den Export von Zucker, Reis, Zwiebeln und Weizen eingeschränkt. Diese Maßnahmen erwiesen sich jedoch bei den Landwirten als unpopulär und führten in ländlichen Gebieten zu Verlusten bei den Parlamentswahlen für die regierende Bharatiya Janata Party.
In Maharashtra und Haryana stehen Landtagswahlen bevor, bei denen eine beträchtliche Anzahl von Landwirten über den Ausgang entscheiden wird. Die Zentralregierung versucht, die Unterstützung der Landwirte zurückzugewinnen und lässt möglicherweise zu, dass die Preise für einige Feldfrüchte steigen, anstatt im Vorfeld der im Oktober anstehenden Wahlen aggressive Maßnahmen zu ergreifen.
