Warum Münzen gerändelt sind – The Post

Geschichte darüber, wie eine Besonderheit, die wir fast nicht mehr bemerken, einen großen Nutzen hatte, als Münzen aus Edelmetallen hergestellt wurden

Hinter der Form von Objekten steckt oft nur der ästhetische Geschmack derjenigen, die sie geschaffen haben. In den meisten Fällen gibt es jedoch auch praktische Gründe dafür, dass Objekte auf eine bestimmte Art und Weise hergestellt werden, Gründe, die mit der Funktionalität oder der Notwendigkeit verbunden sein können, einige mit ihrer Verwendung verbundene Unannehmlichkeiten zu beseitigen. Zum Beispiel die Handläufe in den U-Bahn-Stationen der Linie M1 in Mailand: Sie haben am Ende eine abgerundete Form, die an ein Fragezeichen erinnert. Es scheint vielleicht nur eine Laune derjenigen zu sein, die sich das ausgedacht haben – den Designern Franco Albini und Bob Noorda –, aber in Wirklichkeit hat es auch die Funktion, dass sich die Taschen oder Jacken der eiligen Passagiere in den Bahnhöfen nicht verheddern.

Dies ist auch bei der Rändelung von Münzen der Fall, dieser Reihe kleiner vertikaler Linien, die über den gesamten Rand eingraviert sind: Es mag wie viele andere wie ein Merkmal erscheinen, das Ergebnis eines Zufalls oder einer ästhetischen Entscheidung, aber es hatte einst eine sehr wichtige Funktion . Früher wurden Münzen aus kostbaren Materialien hergestellt und ihr Wert hing von der Menge an Gold, Silber oder Kupfer ab, die sie enthielten. Das Zahlungssystem basierte daher seit der Antike auf den objektiven und intrinsischen Eigenschaften von Währungen: Es war sehr einfach und intuitiv und regelte fast die gesamte Geschichte der Menschheit wirtschaftliche Transaktionen.

Es gab jedoch einige praktische Nachteile. Es kam vor, dass die Münzen je nach Entwicklung der Edelmetallpreise sogar einen höheren Wert für das Material hatten, aus dem sie hergestellt waren, als für den Geldgegenwert. Und das machte das Fälschen besonders komfortabel: Die Fälscher nutzten das Metall der Münzen für andere Zwecke und prägten gefälschte Münzen aus wertlosen Metallen. Dies war auch recht einfach, da die Designs und Formen in den meisten Fällen einfach zu reproduzieren waren.

So verbreitete sich die Praxis des Feilens, bei dem Fälscher die Kanten abkratzten, um an das kostbare Material zu gelangen. Manchmal wurden die Münzen nicht gefeilt, sondern an den Rändern leicht eingeschnitten. Dann wurden sie wieder in Umlauf gebracht, ohne dass es ohnehin niemandem aufgefallen wäre, doch auf die Dauer wurden sie unbrauchbar, gerade weil sie durch die Ablage ihren inneren Wert verloren und nicht mehr angenommen wurden. Oder sie wurden zur Mint zurückgebracht, der für ihre Prägung verantwortlichen Stelle, die um Ersatz gebeten wurde: Eine leichtere als normale Münze wurde zurückgegeben und daher als fehlerhaft bewertet, um im Austausch eine Münze mit dem richtigen Gewicht zu erhalten die richtige Menge Edelmetall. Die Einreichung stellte einen großen Schaden für die Staaten dar, die dann gezwungen waren, die eingereichten Münzen einzuschmelzen und wertvolles Material hinzuzufügen, um sie erneut zu prägen.

Aus diesem Grund haben die Handwerker, die Münzen prägten, im Laufe der Zeit in verschiedenen europäischen Ländern einige Techniken verfeinert, um denjenigen, die Münzen kratzen oder fälschen wollten, das Leben zu erschweren: Beispielsweise indem sie die Münzen selbst in einer verfeinerten Form gestalteten.

Die Rändelung begann sich im 17. Jahrhundert zu verbreiten, auch dank der Erfindung der Castaing-Maschine, die nach ihrem Erfinder, dem französischen Ingenieur Jean Castaing, benannt ist: Die Maschine drehte die Münze zwischen zwei Werkzeugen, die die Kanten mit Linien gravierten , wodurch die Rändelung entsteht, oder mit Buchstaben und Zeichnungen. Bis zum Ende des 18. Jahrhunderts hatten fast alle Münzen irgendeine Art von Verzierung an den Rändern, um ein Feilen zu verhindern.

Einige Rekonstruktionen führen die Erfindung der Rändelung auf Isaac Newton zurück, einen der berühmtesten und einflussreichsten Wissenschaftler der Geschichte. Newton war nicht nur ein jahrhundertelang studierter Mathematiker, Physiker und Astronom, sondern Ende des 17. Jahrhunderts auch Direktor der British Mint. Tatsächlich trug es mehr als alles andere dazu bei, die Herstellung der so hergestellten Münzen schneller und effizienter zu machen. Die Position des Direktors der Münzprägeanstalt des Vereinigten Königreichs hatte eher eine zeremonielle Funktion, die bis dahin keine besondere konkrete Beteiligung an der Tätigkeit der Münzprägeanstalt beinhaltete. Newton verfolgte einen ganz anderen, eher interventionistischen Ansatz und machte sich daran, einige Ineffizienzen im Herstellungsprozess zu beheben.

Dazu gehörte auch die Tatsache, dass nicht alle Münzen, die die Münzstätte verließen, das gleiche Gewicht hatten, und es kam vor, dass sie in Stichproben etwas mehr oder etwas weniger wogen als erwartet. Newton verbesserte und gestaltete die Produktionsprozesse effizienter, auch indem er die Kunsthandwerker an Schulungen teilnehmen ließ, und reduzierte so diese Schwankungen im Gewicht der Münzen. In diesem Sinne trug er dazu bei, dass die Praxis der Archivierung von Münzen abgeschafft und das Gewicht der Münzen gleichmäßiger wurde.

Die Rändelung und allgemein die Verzierung der Ränder ist mittlerweile Teil der Münzform und gehört zu den Elementen, die von der sogenannten Numismatik, der Untersuchung von Münzen aus historischer, wirtschaftlicher und künstlerischer Sicht, untersucht werden.

Im Laufe der Zeit haben sich auch die Rändelungen und Verzierungen je nach Nennwert der Münze differenziert und haben heute eine neue Funktion: Sie sollen den Nennwert der Münze für Blinde erkennbar machen, indem sie die Verarbeitung des Randes oder das Design antasten Die Gesichter können erkennen, welche Münze sie in der Hand haben. Kurz gesagt, die Verzierungen gehören der Vergangenheit an, auch weil die Abschreckungsmittel für Fälscher nicht mehr viel nützen: Moderne Münzen bestehen nicht mehr aus edlem Material und das Feilen ihrer Ränder macht keinen Sinn mehr. Die 1,2- und 5-Euro-Cent-Münzen bestehen aus kupferbeschichtetem Stahl, die 10-, 20- und 50-Euro-Cent-Münzen bestehen aus einem bestimmten Messing namens „Nordisches Gold“ (das jedoch kein Gold enthält) und die 1 und 2-Cent-Münzen aus Nickel und Messing. Es gibt Sammlerstücke, die viel wert sein können, aber es gibt nur wenige.

Heutzutage gibt es in Münzen kein Edelmetall mehr, da ihr Wert vom sogenannten gesetzlichen Zahlungsmittel abhängt, das von den Währungsbehörden, den Zentralbanken, verliehen wird, die festlegen, dass diese Gegenstände als Zahlungsmittel akzeptiert werden müssen. Beispielsweise stellt die Europäische Zentralbank fest, dass die 1-Euro-Münze tatsächlich 1 Euro wert ist und bei Zahlungen mit diesem Wert akzeptiert werden muss.

Seit dem 19. Jahrhundert, als das Vereinigte Königreich, das damals die wirtschaftliche und finanzielle Referenz der Welt war, als erstes Land Münzen einführte, sind Münzen an sich keine kostbaren Gegenstände mehr Goldstandard, ein am Goldwert verankertes Währungssystem: Für Zahlungen wurden Banknoten oder Münzen verwendet, die an sich keinen Wert hatten, deren Umtauschbarkeit in Gold jedoch stets durch die Zentralbank sichergestellt wurde, die entsprechend als Reserve gehalten werden musste die Menge der im Umlauf befindlichen Banknoten und Münzen. In der Praxis könnten Sie zu einer Bank gehen und darum bitten, Ihre Banknoten und Münzen in Gold umzutauschen, wodurch ihnen ein bestimmter Wert garantiert würde.

Ab dem Ersten Weltkrieg machten die Kosten des Wiederaufbaus und die Wirtschaftskrise dieses System unhaltbar: Die Regierungen brauchten Geld und konnten es nicht wieder ausgeben, es sei denn, sie häuften weitere Goldreserven an. So begannen einige Staaten, den Wert ihrer Währungen vom Goldwert zu entkoppeln, und mit der Zeit begannen Geld und Gold keinen Zusammenhang mehr zu haben. Anfang der 1970er Jahre beschloss US-Präsident Richard Nixon unter dem Druck des nationalen und internationalen Drucks, offiziell zuzugeben, dass das goldbasierte System nicht mehr existierte. Von da an begann eine neue monetäre Ära, in der wir uns noch heute befinden: die des sogenannten Treuhandgeldes bzw. Treuhandgeldes Fiat (aus dem Lateinischen abgeleitet), dessen Wert dem von den zuständigen Währungsbehörden angegebenen Wert entspricht.

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