Die Regierungen Armeniens und Aserbaidschans haben am Freitag eine Vereinbarung getroffen, die den Rückzug Armeniens aus vier aserbaidschanischen Städten an der Grenze zwischen den beiden Ländern vorsieht. Armenien kontrollierte sie seit den 1990er Jahren und die Vereinbarung über ihre Rückkehr ist bedeutsam, da sie einen Schritt vorwärts in Richtung der Aufnahme von Friedensgesprächen zwischen den beiden Ländern darstellt, die seit Jahrzehnten im Konflikt sind, insbesondere um die Kontrolle des Separatisten Berg-Karabach Gebiet, das in Aserbaidschan liegt, aber bis vor wenigen Monaten hauptsächlich von ethnischen Armeniern bewohnt wurde.
Im vergangenen September griff die aserbaidschanische Armee Berg-Karabach militärisch an, zwang die örtlichen Behörden zur Kapitulation und drängte Zehntausende ethnische Armenier nach Armenien. Im Dezember erklärten beide Seiten, sie würden Friedensgespräche aufnehmen, große Fortschritte wurden jedoch nicht erzielt, im Gegenteil: Die beiden Länder beschuldigten sich weiterhin gegenseitig, den diplomatischen Prozess zu sabotieren, und in mehreren umstrittenen Grenzgebieten kam es zu Zusammenstößen und Angriffen.
Die vier Städte, über die eine Einigung erzielt wurde, sind Baghanis Ayrum, Asagi Eskipara, Heyrimli und Kizilhacili: Sie liegen in der Region Gazakh, im nordöstlichen Teil der Grenze zwischen den beiden Ländern, und wurden im ersten Jahr von Armenien besetzt Krieg um Berg-Karabach, der zwischen 1988 und 1994 geführt wurde.
Die Vereinbarung über ihre Rückkehr wurde während eines Treffens zwischen den beiden stellvertretenden Ministerpräsidenten ihrer jeweiligen Länder, Shahin Mustafayev (Aserbaidschan) und Mher Grigoryan (Armenien), an der Grenze zwischen den beiden Ländern getroffen. Aykhan Hajizada, Sprecher des aserbaidschanischen Außenministeriums, bezeichnete das Abkommen als „ein lang erwartetes historisches Ereignis“.
Derzeit gibt es keine Details darüber, wann und wie der Abzug Armeniens beginnen soll. Die Rückkehr der vier Bürger nach Aserbaidschan stand seit Wochen im Mittelpunkt der Verhandlungen: Die Kontrolle der umstrittenen Gebiete und die gegenseitige Anerkennung der Grenzen gehören zu den Haupthindernissen für ein dauerhaftes Friedensabkommen zwischen den beiden Ländern.
Im vergangenen Februar wurden von der aserbaidschanischen Armee in einer Kampfposition in der Nähe der armenischen Stadt Nerkin Hand an der Grenze zu Aserbaidschan vier armenische Soldaten getötet und einer verwundet. Die aserbaidschanische Grenztruppe hatte erklärt, es handele sich um eine „Racheoperation“ als Reaktion auf eine „Provokation“, die die armenischen Streitkräfte am Vortag durchgeführt hatten.
Bei den Friedensgesprächen, die zwischen den beiden Ländern aufgenommen werden sollen, geht es auch um die Freilassung von Gefangenen, die bei den jüngsten Zusammenstößen in Berg-Karabach festgenommen wurden: Auch am Freitag erklärte die Familie eines von ihnen, des ehemaligen armenischen Beamten Ruben Vardanyan, dass er die Führung übernommen habe Zweiwöchiger Hungerstreik. Vardanyan ist inhaftiert und wartet derzeit auf seinen Prozess.
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