GESETZE – Der Drogenkrieg. Das geheime Preissystem: Von Big Pharma auferlegte Deals
Im Januar 2023 wurden in Estland die Hoffnungen des Patienten erfüllt Kadri Tennosaar sie verblassten. Nach vier Chemotherapiesitzungen wuchs der Krebs weiter. Und die Behandlung mit Enhertu, dem neuen Medikament, das ihr hätte helfen können, kostete drei Monate lang 20.000 Euro. Eine Ausgabe, die die estnische Regierung nicht bezahlt hätte und die Tennosaar, ehemaliger Manager eines Sportplatzes in Tallinn, nicht unterstützen konnte. Erforschen Sie Europa (IE) zeigt, dass den Bewohnern der Europäischen Union Medikamente, die Leben retten oder verlängern können, nicht in gleicher Weise zur Verfügung stehen. In sechs EU-Ländern (Ungarn, Zypern, Malta, Litauen, Lettland und Estland) wird ein Viertel der 32 Medikamente, die nach Einschätzung des deutschen Forschungsinstituts IQWiG einen erheblichen Nutzen gegenüber bestehenden Therapien haben, weder erstattet noch vermarktet. Mangels Einkaufsvereinbarungen zwischen Ländern und Unternehmen müssen die Gesundheitsbehörden auf andere kostspielige Methoden zurückgreifen, um an ein Medikament zu gelangen, oder haben überhaupt keinen Zugang dazu.
Dramatisch ist die Situation in Ungarn, wo 25 der 32 auf der Liste aufgeführten Medikamente grundsätzlich nicht erstattet werden; in Malta und Zypern sind 19 bzw. 15 nicht verfügbar. In Zypern und Ungarn können Patienten einige Medikamente erhalten, indem sie einen individuellen Zugang beantragen, allerdings oft zu exorbitanten Kosten für den Staat. Auch in den baltischen Staaten und Rumänien sind zahlreiche wichtige Medikamente nicht verfügbar. In der EU haben nur Deutschland und Österreich Zugang zu allen 32 Medikamenten, während in Italien eines der auf der Liste aufgeführten Medikamente, Pluvitco, nicht erstattet wird. Denn die Verhandlungsphase, die im März 2023 begann, läuft noch. Laut dem neuesten Bericht des Europäischen Verbandes der Pharmazeutischen Verbände und Industrien liegt Italien in Europa nach Deutschland an zweiter Stelle, was den Prozentsatz der erstatteten Medikamente angeht (80 Prozent). Damit liegt Italien deutlich über dem europäischen Durchschnitt (45 Prozent).
„Wir haben eine erste, eine zweite und dritte Klasse europäischer Bürger, wenn es um den Zugang geht: Das ist ein Skandal“, erklärt er Clemens Auer, der bis 2018 Generaldirektor des österreichischen Gesundheitsministeriums war. Dies liegt daran, dass Unternehmen die Länder auswählen, in denen es am profitabelsten ist, ihre Medikamente auf den Markt zu bringen, und sich für diejenigen entscheiden, die höhere Marktvolumina und Gewinne garantieren. „Pharmaunternehmen machen deutlich, dass die größten Märkte für sie am wichtigsten sind. Und sie würden einem kleinen Staat wie unserem keinen Rabatt gewähren wollen“, sagte ein ehemaliger irischer Gesundheitsbeamter. „Grundsätzlich sollte jeder in der EU vom Binnenmarkt profitieren“, ergänzt der Jurist Ellen ‘t Hoen, die sich für einen fairen Zugang zu Medikamenten einsetzt. „Aber Medikamente sind im Binnenmarkt nicht für alle gleichermaßen zugänglich.“
So sind Krebspatienten in Lettland gezwungen, ihr Leben auf Plattformen zu erzählen Crowdfunding in der Hoffnung auf Spenden. Viola, der für seine Behandlung das Medikament Enhertu benötigt, schreibt, dass er „nur noch ein Jahr leben möchte“. Anonyme Spender haben bisher 590 Euro der für die Therapie benötigten 45.212 Euro beigesteuert.
In anderen Ländern unternehmen Patienten noch größere Anstrengungen, um Zugang zu einem Medikament zu erhalten. In der rumänischen Stadt Lugoj, Andreea Crăciun, eine Brustkrebspatientin, musste ihr Gesundheitssystem vor Gericht verklagen, als sie feststellte, dass der Staat ihre Behandlung mit dem Medikament, das sie brauchte, Keytruda, nicht bezahlen würde. Viele EU-Länder übernehmen die Kosten für das Medikament für Brustkrebspatientinnen, nicht jedoch Rumänien. „Zu diesem Zeitpunkt wusste ich nicht, was ich tun sollte“, erinnert sich Crăciun. Verzweifelt wandte sich die zweifache Mutter an einen Anwalt. Am 2. Februar dieses Jahres reichte sein Anwalt Klage gegen den rumänischen Staat ein. Zehn Tage später entschied das Gericht zu ihren Gunsten: Heute zahlt der staatliche Gesundheitsfonds ihre Behandlung. In anderen Ländern versuchen Wohltätigkeitsorganisationen, die Lücke zu füllen, die Pharmaunternehmen hinterlassen haben, die zögern, Medikamente in Ländern mit begrenzter Kaufkraft zu vermarkten. In Estland hat der Verein Kingitud Ule seit seiner Gründung vor 10 Jahren mehr als 2.000 Patienten geholfen.
Dank dieser Verbindung nahm Kadri Tennosaar im März letzten Jahres zum ersten Mal das Medikament ein, das ihr Leben hätte retten können. „Es war ein kleines Wunder“, sagt Tennosaar heute. Das Medikament wirkte und der Krebs ging zurück.
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