„In den 50er Jahren wird es auch in Italien Tausende von Toten geben“

Mehr als tausend muslimische Pilger sind mittlerweile in Mekka während der Hadsch-Wallfahrt zu den heiligen Stätten des Islams gestorben. Der Anstieg der Todesfälle wurde durch eine außergewöhnliche Hitzewelle verursacht, bei der die Temperaturen 52 Grad erreichten und tagelang auf Rekordniveau blieben. Bei den Opfern handelt es sich größtenteils um Ägypter, aber die saudischen Behörden identifizieren immer noch mehrere vermisste und verletzte Personen in Krankenhäusern und haben gewarnt, dass die Zahl der Opfer in den kommenden Stunden weiter steigen könnte.

Das Drama, das sich in Mekka abspielt, ist eine direkte Folge des Klimawandels und kommt zu den Hunderten von Opfern der extremen Hitze der letzten Wochen in Indien, Pakistan und Mexiko hinzu, die von außergewöhnlichen Hitzewellen betroffen sind. Allerdings darf nicht vergessen werden, dass auch in den Breitengraden der reichsten Länder der Welt ein Zusammenhang zwischen erhöhter Sterblichkeit und erhöhten Temperaturen nachgewiesen wurde; Es ist kein Zufall, dass die Rekordhitze im Sommer 2022 in Europa über 61.000 Todesfälle verursachte, wie der Bericht European State of the Climate (ESOTC) 2022 bestätigt, der von Wissenschaftlern des Copernicus Climate Change Service entwickelt wurde. Kurzum: Immer häufiger sterben Menschen an der Hitze. Und in Zukunft werden die in Saudi-Arabien gemessenen 50 Grad aufgrund des Klimawandels auch in Italien zur Normalität werden, wie Professor Luca Mercalli gegenüber Fanpage.it bestätigte.

Herr Professor, in Mekka starben mehr als tausend Pilger, viele davon an den Folgen zu hoher Temperaturen. Sind die gemessenen 51,8 Grad in diesen Breitengraden normal oder hat der Klimawandel etwas damit zu tun?

Diese Temperaturen sind überhaupt nicht normal, da sie deutlich über den Durchschnittswerten der Region liegen: Wir befinden uns in der Nähe der historischen Höchstwerte für jene Regionen, in denen die Quecksilbertemperatur in dieser Jahreszeit normalerweise nicht über 39-40 Grad steigen sollte; 51,8 Grad sind allerdings definitiv zu viel. Allerdings war die in Mekka nicht die einzige Hitzewelle der letzten Wochen. Dies ist ein zunehmender Trend, wie die vielen Opfer in Indien und Pakistan zeigen, wo die Temperaturen über 50 Grad lagen, ganz zu schweigen von Mexiko. Aber auch Europa ist nicht vor diesen Extremereignissen gefeit: Denken Sie daran, dass im Sommer 2022, dem heißesten in Westeuropa, über 61.000 hitzebedingte Todesfälle verzeichnet wurden, davon allein 18.000 in Italien.

Wenn wir während der Covid-Pandemie in drei Monaten 18.000 Todesfälle gehabt hätten, wären wir über den Ernst der Lage bestürzt gewesen, aber stattdessen…

Diese Daten blieben jedoch völlig unbemerkt. Die schwächsten Teile der Bevölkerung erlagen den Folgen, etwa die Alten und Kranken, die größtenteils zu Hause starben, ohne überhaupt ein Krankenhaus aufzusuchen. Letztlich waren es die Leichenschauhäuser und nicht die Abteilungen der Gesundheitseinrichtungen, die verstopft waren. Das wird auch in Zukunft passieren.

Vor drei Jahren wurden auf Sizilien 48,8 Grad gemessen, die höchste Temperatur, die es jemals in unserem Land gab.

Schließlich sind die im Juli 2021 in Floridia auf Sizilien gemessenen 48,8 Grad gar nicht so weit von den 51,8 in Mekka entfernt. Es müssen jedoch noch andere Faktoren berücksichtigt werden, angefangen bei der Dauer der Hitzespitze: Zum einen dauert sie einige Stunden und man kann an einem mit einer Klimaanlage ausgestatteten Ort Schutz finden, zum anderen kann es sich um Tage oder ganze Wochen handeln bei 48/50 Grad, vielleicht in armen Ländern ohne ausreichende Infrastruktur, wo Menschen buchstäblich mitten auf der Straße an Hitze sterben. Der thermische Stress für den menschlichen Körper ist kumulativ: Ein paar Stunden extremer Hitze können vertragen werden, Tage oder Wochen hingegen nicht und die Folgen können tödlich sein.

Wird Italien aufgrund des Klimawandels jemals Temperaturen wie Saudi-Arabien erreichen?

Wir werden dort ankommen, aber es ist schwer zu sagen, wann: Wenn wir Wissenschaftler Zukunftsszenarien entwerfen, können wir nur sagen, dass die Temperaturen sicherlich auch in Italien steigen werden und dass auch die Häufigkeit extremer Phänomene zunehmen wird. Man kann davon ausgehen, dass die 48,8 Grad in etwa zehn Jahren in Sizilien sogar 50 Grad erreichen werden; Anfangs wird dieser Höhepunkt hin und wieder erreicht, aber früher oder später wird er 5-6 Tage am Stück anhalten. Dann könnte diese Hitze auch große Städte betreffen und Tausende oder Millionen Menschen betreffen. Und die Folgen sind vor allem für ältere und kranke Menschen leicht nachvollziehbar …

In den letzten Wochen fielen in den Alpen große Schneemengen und manche nutzen dies aus, um zu behaupten, der Klimawandel sei ein Schwindel. Können Sie uns sagen, wie die Dinge sind?

Was passiert, ist eine normale Schwankung der Klimavariabilität: Nach extrem trockenen Jahren mit extrem geringem Schneefall in den Alpen haben wir einen Frühling erlebt, der das zurückbrachte, was 2021, 2022 und einen Teil des Jahres 2023 fehlte. Aber das ist absolut so normal; Auffallend sind vor allem die Extreme: die trockensten Jahre aller Zeiten gepaart mit einem der regenreichsten Frühlinge aller Zeiten. Dies ist auch ein Indikator für die Zunahme extremer Wetterereignisse und wird in der Fachsprache als „Klima-Schleudertrauma“ bezeichnet. Ich unterstreiche, dass der Schnee nichts mit der Hitze zu tun hat: Die Leugner haben die Gelegenheit genutzt zu sagen, dass alles beim Alten sei und der Klimawandel eine Lüge sei. Seien Sie vorsichtig, es gibt Schnee, aber nur in großen Höhen; in tieferen Lagen gab es keinen Schnee. Der letzte Frühling war wärmer als im 200-Jahres-Durchschnitt.

Gerade hat die Europawahl stattgefunden: In Deutschland erreichte die AfD, die den anthropogenen Ursprung des Klimawandels ausdrücklich leugnet, 15 % der Stimmen. In Frankreich hat der Rassemblement National mit einem Programm, das eine Rückkehr zu fossilen Brennstoffen vorschlägt, 30 % erreicht. Machen Ihnen diese Tatsachen Sorgen?

Es entsteht eine absurde Interpretation von Umweltproblemen. Die Rechte tendiert dazu, keine Regeln zu wollen, die die individuelle Freiheit und die wirtschaftliche Entwicklung der Menschen beeinträchtigen, weshalb einige politische Führer Umweltregeln ausschließlich als Strafe betrachten. Das ist ein schwerwiegender Fehler: Die Vermischung von Wissenschaft und Politik führt tendenziell zu ideologischen Polarisierungen. Aber die wissenschaftlichen Daten sind dieselben und unbestreitbar. Kein Politiker der Welt würde auf die Idee kommen, die Existenz von Tumoren zu leugnen, und daher sollte auch kein Politiker die Existenz eines vom Menschen verursachten Klimawandels in Frage stellen. Das Klima sollte ein Thema sein, das über die Parteien hinausgeht: Die Politik sollte sich auf die Diskussion über die Art und Weise des Übergangs beschränken, und es wäre nicht nötig, das Problem zu leugnen, wie es viele europäische und sogar italienische Rechte tun.