Syracuse, NY – Der ehemalige Syracuse Wide Receiver Damien Alford, der führende Receiver der Orange im letzten Jahr, der sagte, er sei in diesem Frühjahr plötzlich aus dem Programm entlassen worden, hat sich verpflichtet, nächstes Jahr für die University of Utah zu spielen.
Alford gab am Mittwochabend auf X (früher Twitter) sein College-Ziel bekannt.
Alfords Abschied vom Programm war eine der überraschendsten Entscheidungen seit der Ankunft des neuen Cheftrainers Fran Brown.
Es sorgte für ein wenig Aufsehen, als Alford seine Sicht auf die sozialen Medien darlegte.
Alford sagte, er habe dem neuen Trainerstab von Orange mitgeteilt, dass er über einen Wechsel nachdenke, er sei gebeten worden zu bleiben und habe dann ohne weiteres Gespräch in einem Bericht von Pete Thamel von ESPN herausgefunden, dass er aus dem Programm entlassen worden sei.
Alford löschte diese Beschreibung später. Anschließend drückte er seine Wertschätzung für Syrakus aus. Brown wünschte ihm viel Glück und bezeichnete die Entscheidung als „gegenseitig“.
Mit einer Größe von 1,80 Meter und einem Gewicht von 100 Kilogramm war Alford in der vergangenen Saison eine körperlich beeindruckende Bedrohung für die Orange. obwohl sein enormes Potenzial oft größer zu sein schien als seine solide Produktion. Der frühere Cheftrainer Dino Babers mochte ihn oft als „Bambi“, eine Anekdote, die bedeutete, dass Alford gerade erst anfing zu lernen, wie er seinen Körper optimieren konnte.
Alford fing letzte Saison 33 Pässe für 610 Yards, beide führten die Orange an. Drei dieser Pässe führten zu Touchdowns, was einen Team-Höchststand bedeutete. Er wurde von On3.com als der Spieler mit der Nummer 330 eingestuft, der in dieser Nebensaison über das Transferportal verfügbar ist, und eine Drei-Sterne-Übernahme.
Der Kader von Syracuse wurde in Browns erster Saison grundlegend überarbeitet; 30 Spieler verließen das Team der letzten Saison. Diese Veränderungen und die darauffolgenden Übernahmen haben es Syracuse offenbar ermöglicht, sein Talentniveau insgesamt zu verbessern.
Alford gehört zu einer kleinen Gruppe abgehender Spieler, die in einem Power-Four-Kader landeten, zu der Leon Lowery, Kevon Darton, Jeremiah Wilson und Stefon Thompson gehören. Alford ist der einzige Offensivspieler auf dieser Liste.
Während Alford als Transfer abreist, hat Syracuse auf den Positionen mehrere Transferoptionen eingeführt. Die Georgia-Transfers Jackson Meeks und Yazeed Haynes wurden beide von Spielern und Trainern von Syracuse für ihre Arbeit in diesem Frühjahr gelobt.
Haynes wurde von On3 als Spieler Nr. 112 im Portal eingestuft, während Meeks auf Platz 1291 rangierte.
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