Die Syracuse Orange kehren zum dritten Mal in vier Jahren ins Final Four zurück, nachdem sie das gesprengt haben Yale Bulldogs19-9, im Viertelfinale des NCAA-Turniers am Donnerstagnachmittag im JMA Dome.
Es ist die zehnte Reise der Orange zum Championship Weekend in der Programmgeschichte.
‘Cuse dominierte Yale wirklich in einem Spiel, das nie so knapp war. Die Bulldogs hielten den Ball in der Mitte des Spiels zeitweise in greifbarer Nähe, aber die Orange erzielten die ersten vier Tore in weniger als fünf Minuten, und Yale kam in der restlichen Spielzeit nie näher als vier.
SU sprang früh mit einem Vorsprung von 8:1 heraus, der sie Mitte des zweiten Viertels in den Tempomat-Modus brachte. Aber Yale schlug im späten zweiten und frühen dritten Viertel heftig zurück und legte einen 5:2-Lauf hin, um in der Mitte des dritten Viertels den Stand von 10:6 zu erreichen.
Das war jedoch das knappste Ziel für die Bulldogs, denn ‘Cuse schoss mit drei Toren zurück und beendete das Viertel mit einem Vorsprung von 13:7. Nachdem Yale im vierten Durchgang das erste Tor erzielt hatte, legten die Orange mit sechs Toren in Folge ihren größten Lauf des Spiels hin und schickten SU souverän ins Final Four.
Dies war ein Spiel, in dem die Orange ihren Spielplan ziemlich genau so umsetzte, wie sie es wollten.
Wie es zur Norm geworden ist, fing alles damit an Kate Mashewske (15DC) am Auslosungskreis, der erneut dominant war und SU bei Neustarts zu einem 22:9-Vorsprung führte. Natalie Smith (5DC) hatte auch einen schönen Tag im Kreis, da Kate so nett war, jemand anderem die Chance zu geben, in diesem Spiel einige Unentschieden-Siege einzufahren. Kates 15 Remis in diesem Spiel verhalfen ihr zum Durchbruch Kayla Treanors Programmrekord für die Auslosung von Siegen in einer einzigen Saison (220).
Der dominante Tag mit den Unentschieden war entscheidend dafür, dass ‘Cuse die Kontrolle über das Spiel übernahm, da die Orange in der Lage waren, den Ballbesitz zu kontrollieren und gegen die geizige Bulldog-Abwehr Torchancen zu erzielen.
Die Orange spielten gegen die schwierige Zone von Yale und versuchten, bei Unentschiedensiegen und im Wechsel, wann immer sie konnten, schnell anzugreifen, was ihnen einige Male erfolgreich gelang. Als Yale sich im 7-gegen-7-Spiel defensiv etablierte, legte SU großen Wert auf effiziente und schnelle Ballbewegungen, blieb aber gleichzeitig geduldig und wartete auf den besten Look.
Sie waren am effizientesten, wenn es ihnen gelang, durch einen einzelnen Ausweichmanöver zwei Teams in die Zone zu locken und dann aus der Zone herauszupassen, um sich einen Vorteil zu verschaffen und schließlich einen soliden offenen Look zu erzielen. Das Ergebnis war, dass sie bei ihren 19 Toren 12 Assists und eine Schussquote von 0,543 (19 von 35) erzielten, was ihre enorme Teamarbeit und Effizienz in diesem Spiel wirklich unterstreicht.
Ein letzter wichtiger Faktor für die Offensive war die Tatsache, dass Yale in diesem Spiel sieben Karten zuließ und für ihr physisches Spiel von einer „Cuse-Man-up-Einheit“ bestraft wurde, die ihre Chancen mit unglaublichen 6 von 7 nutzte.
Vier Spieler erzielten mindestens einen Hattrick für SU, fünf Spieler erzielten mehrere Tore und sieben Spieler erzielten mehrere Punkte.
Emma Tyrrell (7G, 2A) war einfach unglaublich mit sieben Toren bei 7 von 8 Schüssen und neun Punkten. Ihre sieben Tore stellten einen Karrierehöchstwert dar und stellten auch den Orange-Rekord für Tore in einem NCAA-Turnierspiel ein, den zuvor Emma und ihre Schwester gehalten hatten. Ihre neun Punkte markierten zudem einen neuen Karrierebestwert.
Emma Ward (3G, 4A) war selbst mit einem Hattrick und vier Assists großartig, während sie ihre übliche Rolle als Dirigentin für die SU-Offensive spielte. Natalie Smith (2G, 2A) hatte einen großartigen Allround-Tag und füllte die Statistik mit zwei Toren, zwei Assists, zwei Groundballs, einem verursachten Ballverlust und fünf Draw-Controls.
Olivia Adamson (3G) und Savannah Sweitzer (3G) jeder verzeichnete Hattricks, während Joely Caramelli (1G, 1A) und Emma Muchnick (2A) rundete die Mehrfachpunktzahl ab. Gracie Britton (1A) war der einzige andere Spieler, der einen Punkt erzielte.
Die Verteidigung hatte einen guten Tag, da die Yale-Offensive mit ihrer Bewegung in und um die „Cuse-Zone“ zu kämpfen hatte. Sie hielten die Bulldogs an einem Tag mit 9 von 27 (.333) Schüssen und nur 16 Schüssen aufs Tor fest.
Delaney Sweitzer (7SV, 4GB, 2CT) war der Star des Tages für die Verteidigung, indem er sieben Paraden mit einer Save-Prozent von 0,438 machte und dann das Team mit vier Bodenbällen anführte und zwei Ballverluste erzielte.
Sie hatte auch einen ganz besonderen Moment der Brillanz, als ihr etwas gelang, das man als die Parade des Jahres oder überhaupt als die Parade aller Jahre bezeichnen könnte.
Delaney befand sich teilweise außerhalb des Torraums, weil ein erster Schuss das Rohr zu seiner Rechten traf, und musste wieder nach vorne springen, nachdem der Abpraller direkt zu einem Yale-Spieler geprallt war. Sie ging in einen vollen Sturzflug, bei dem sie ihren Stock so weit wie möglich herausstreckte, während sie ihn nur in ihrer linken Hand hielt, und fuhr fort, eine verrückte einhändige Tauchparade zu vollführen:
Das ist eine absurde Kombination aus Athletik, Schnelligkeit und Kraft in einem Spiel.
Delaney und die Orange erreichen nun das nationale Halbfinale, wo sie zum zweiten Mal in Folge auf die Boston College Eagles treffen. Das Final Four soll nächsten Freitag, den 24. Mai, in Cary, North Carolina, stattfinden.
