1972 bedeutet, mitten in der Regierungszeit von zu sein Eddy Merckx Es lohnt sich, sich noch einmal daran zu erinnern, dass er heute mit mehr als 400 Siegen unter den Profis der größte Fahrer aller Zeiten ist. In dieser Saison, einschließlich der Kriterien, holte er beeindruckende 50 Siege, darunter Mailand-Sanremo, Lüttich-Bastogne-Lüttich, den Giro di Lombardia und das sensationelle Doppel Giro d’Italia – Tour de France, das er gewinnen wird dreimal in seiner Karriere.
Er hatte bereits zweimal den Corsa Rosa gewonnen und wurde 1972 von den wilden Spaniern der KAS bedroht, die gezeigt hatten, dass sie ihm auf den Anstiegen entgegenwirken konnten, auf allen anderen Terrains jedoch nicht. Nachdem er im Blockhaus zwei Minuten gegen José Manuel Fuente verloren hatte, hatte der Kannibale dem Spanier bereits auf der siebten Etappe in Catanzaro die Maglia Rosa entrissen und sie auf seine Weise gefestigt, indem er das Zeitfahren in Forte dei Marmi gewann und dann alle anderen anführte der Monte Jafferau.
Die Spanier warteten auf die großen Berge, um einen letzten verzweifelten Angriff auf den Giro zu versuchen, und die erste Gelegenheit bot sich auf der sehr langen Parabiago-Livigno-Strecke von 256 km, bei der es im Finale um den Foscagno-Pass ging. Fuente wird angreifen und ein paar Sekunden auf Merckx gewinnen, aber beim Abstieg in Richtung Livigno wird er eingeholt und getrennt, auch aufgrund eines unglücklichen Reifenschadens, der dazu führen wird, dass er weiteren Boden verliert.
Merckx wird daher triumphierend in der Maglia Rosa in Livigno ankommen, mit der Gewissheit, dass ihm niemand sie nehmen kann. Am nächsten Tag im Stilfserjoch überlässt er den Ruhm Fuente, aber am letzten Tag in Mailand wird er mit einem Vorsprung von 5’30” vor ihm und 10’39” vor seinem Teamkollegen Francisco Galdós ankommen. Der Kannibale ist der Kannibale.
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