„Als im Jahr 2017 die Wasserkrise am Braccianosee die Gefahr einer Wasserrationierung in der Hauptstadt mit sich brachte, richtete sich die Aufmerksamkeit der Welt auf Rom. Heutzutage versalzt der Fluss Tiber, was gravierende Auswirkungen auf die Landwirtschaft großer, für die Nahrungsmittelproduktion geeigneter Gebiete hat, aber niemand spricht darüber.“ Dieser Alarm wurde Anfang Juni vom Generaldirektor der National Association of Land and Irrigation Water Management and Protection Consortia (ANBI), Massimo Gargano, geäußert.
Wenn wir über das Eindringen des Salzkeils sprechen, also das Phänomen, bei dem Meerwasser in Richtung Hinterland aufsteigt und den Boden zunehmend versalzt, fällt uns als Erstes das Po-Delta ein, in dem im Sommer 2022 der längste Fluss Italiens floss auf einem historischen Tiefstand und der Salzkeil stieg um rund 40 Kilometer an, was bei den Landwirten für Besorgnis sorgte. Eine hohe Salzkonzentration im Wasser (der kritische Grenzwert für Bewässerungssysteme liegt laut FAO bei zwei Gramm pro Liter) birgt die Gefahr, dass die Fruchtbarkeit des Bodens beeinträchtigt wird und der Anbau unmöglich wird.
Eine Salzwasserlösung
Nun ist auch der Tiber zu einer besonderen Beobachtung geworden. Um ein klareres Bild der Situation zu erhalten, hat das North Coast Reclamation Consortium of Rome eine technisch-wissenschaftliche Kooperationsvereinbarung mit der Forschungsgruppe von Professor Paolo Tarolli von der Abteilung für Territorial- und Agrarforstsysteme (TESAF) der Universität Padua geschlossen. das in den letzten zwei Jahren die Auswirkungen des Eindringens des Salzkeils auf die Ernten des Po-Deltas untersucht hat.
„Der für den Tiber gewählte Ansatz ist wirklich lobenswert: Er handelt nicht nach einer Notfalllogik, sondern investiert in die Prävention“, betont Tarolli. „Ziel ist es, anhand der vorliegenden wissenschaftlichen Daten zu verstehen, ob das Problem besteht, welches Ausmaß es hat und welche Maßnahmen ergriffen werden müssen, um es einzudämmen.“ Die Felduntersuchungskampagne begann vor einigen Wochen genau in der Gegend zwischen Ostia, Fiumicino und Maccarese und nutzte modernste Ausrüstung wie tragbare Sonden und Fernsensoren.
„Entlang des Kanals, der von Ponte Galeria, der Probenahmestelle vom Tiber, bis nach Castel di Guido führt, nehmen wir alle 15 Tage alle Kilometer eine Wasserprobe, um den Salzgehalt zu ermitteln. Darüber hinaus führen wir im gesamten Untersuchungsgebiet Feldmessungen durch und entnehmen Bodenproben, um stets den Salzgehalt und andere Parameter zu analysieren“, erklärt Professor Tarolli. „Durch den Vergleich der gesammelten Daten mit Bildern, die von Drohnen und Satelliten aufgenommen wurden, können wir beispielsweise das Ausmaß des Pflanzenstresses aufgrund eines erhöhten Salzgehalts im Boden bewerten.“
Die Küste Latiums weist einige Unterschiede zum Po-Delta auf. Letzteres liegt vor allem in einem Gebiet unterhalb des Meeresspiegels. „Darüber hinaus unterliegt es Setzungsphänomenen (d. h. einer Absenkung des Bodens), die mit anthropischen Aktivitäten vor einigen Jahrzehnten verbunden sind, insbesondere der Gewinnung von Methanwasser“, fügt Tarolli hinzu. „Das Gebiet an der Mündung des Tiber ist ein stärker anthropisiertes Gebiet und in mancher Hinsicht viel einfacher zu untersuchen, da es im Gegensatz zu den zahlreichen Kanälen im Po-Delta nur einen Einlasskanal gibt.“
Das Auffinden eines stark versalzten Gebiets kann für örtliche Gemeinden, die von der landwirtschaftlichen Produktion abhängig sind, eine echte Katastrophe sein. Auch weil zu bedenken ist, dass der Schaden, der durch das Eindringen des Salzkeils entstanden ist, schwer zu reparieren ist. Im Laufe der Jahre kann es zu einer Anhäufung von Salzrückständen kommen und die Wiederherstellung des Gleichgewichts auf Ökosystemebene wird sehr kompliziert.
„Um eine Vorstellung von der Schwere des Phänomens zu geben: Eineinhalb Jahre nach dem Ende des Anstiegs des Salzkeils (der Fluss normalisiert sich dank der Regenfälle wieder) besteht das Problem der Versalzung Das Land im Po-Delta ist überhaupt nicht gelöst. Es gab sogar Episoden von Mikroverwüstung, die es sehr schwierig machten, die Vitalität des Bodens wiederherzustellen“, fährt Tarolli fort.
Es war einmal der Po
von Rudi Bressa
Welche Anpassungs- und Eindämmungsstrategien gibt es angesichts des Anstiegs des Salzkeils? Es ist immer Tarolli, der es erklärt, der kürzlich im Magazin „iScience“ eine Studie zu diesem Thema veröffentlicht hat. „Es gibt keinen einzelnen Eingriff, sondern eine Reihe von Eingriffen, die als Ganzes betrachtet werden müssen: die Schaffung mobiler Barrieren, die aktiviert werden, wenn die Strömung des Flusses sehr schwach ist, oder Pufferzonen, die das Eindringen von Salzwasser zerstreuen.“ Oder wiederum die Auswahl von Pflanzensorten, die einen hohen Salzgehalt vertragen. Und dann gilt grundsätzlich die Zunahme der organischen Substanz im Boden.“
Inmitten der Klimakrise ist der Kampf gegen den Anstieg des Salzkeils ein Thema, das zunehmend in den Fokus der wissenschaftlichen Gemeinschaft und Institutionen auf internationaler Ebene rückt. Rechtzeitiges Eingreifen zur Begrenzung des Problems bedeutet, die sozioökonomische Stabilität ganzer Regionen zu gewährleisten. „Die Küstenlandwirtschaft hat in vielen Regionen der Welt einen wichtigen sozialen und kulturellen Wert: Wir sprechen nicht nur vom Verlust des wirtschaftlichen Wertes, sondern auch des historischen Gedächtnisses und des Landschaftswerts“, schließt Tarolli.
