„Nach der Radweltmeisterschaft 2020, die aufgrund des Pakets aus der Schweiz in drei Wochen in Imola organisiert wurde, sagte ich zu Gouverneur Stefano Bonaccini: Wir hatten den Start des Giro im Jahr 2019, wir hatten jetzt das Weltmeisterschaftsrennen.“ Wir vermissen die Tour de France. Und er fragte mich: „Aber besteht die Möglichkeit, dass es so ist?“ Von dort aus haben wir angefangen…”. Dann, Kilometer für Kilometer, wurde der Traum Wirklichkeit. Davide Cassani, ehemaliger „Profi“-Fahrer, ehemaliger technischer Kommissar des nationalen Radsportteams, Sportkommentator für Rai, Präsident der regionalen Apt Emilia-Romagna, ist gerade von einer Inspektion auf der Strecke der ersten Etappe der Tour, Florenz-Rimini, zurückgekehrt , Start am 29. Juni. Kontrollierte Haarnadelkurven und Asphalt auf und ab bestimmter Anstiege, die Pedal-Enthusiasten gut kennen, Barbotto, San Leo, Montemaggio.
Übrigens, Cassani: Wie viele Menschen werden beim „Grand Départ“, wie die Franzosen den beispiellosen und historischen Abzug der Boucle aus Italien getauft haben, auf die Straße gehen?
„Wir erwarten eineinhalb Millionen Menschen in den drei Etappen (das Programm wird auch Cesenatico-Bologna und Piacenza-Turin umfassen, Anm. d. Red.). Jemand denkt mehr. Aber ich bin vorsichtig, wie damals, als ich mich auf Marathons vorbereitete. Sie fragten mich: Wie viel wirst du verdienen? Ich habe drei Stunden lang geantwortet, aber ich wusste, dass ich weniger tun konnte.
Die erste Etappe führt durch bestimmte Orte, die von der Überschwemmung im Mai 2023 heimgesucht wurden…
„Ich komme aus Faenza, ich habe die Flut auf meiner Haut gespürt. Zur Arbeit bin ich am 15. Mai, einen Tag vor dieser Katastrophe, losgefahren. Als ich am 17. zurückkam, waren die Häuser voller Schlamm.“
Was bedeutet die Tour durch diese Orte ein Jahr später?
„Es ist ein großes Ereignis, und große Ereignisse geben einem Auftrieb und Moral, sie machen einem klar, dass die Gegend lebendig ist und vor allem auch auf schreckliche Situationen reagieren kann.“ Die Menschen in der Emilia-Romagna wissen es, so war es beim Erdbeben und bei der Überschwemmung ist es genauso, wir hatten kein Mitleid mit uns selbst, wir haben wieder aufgebaut, den Schlamm aufgeräumt. Das große Ereignis erweckt die Menschen in der Gegend zum Leben. Sie haben die Tour im Fernsehen gesehen, jetzt haben Sie es zu Hause: Es ist eine Frage des Stolzes, wir gehen voran.“
Wenn Sie ein normaler Fan wären, wo würden Sie sitzen, um das Rennen zu verfolgen?
„Ich habe das Privileg, dazu Stellung zu nehmen, aber wenn ich einen Ort für die ersten beiden Etappen auswählen müsste, würde ich in der ersten zum Gipfel von San Leo gehen und natürlich nach Bologna auf San Luca, auf der Orfanelle-Kurve, in dieser Sekunde”.
Vom Läufer zum Kommentator. Wie ist es ihm ergangen?
„Dank dem Glück, Trottel zu sein. Beim Zeitfahren der Tour war ich regelmäßig unter den Letzten der Gesamtwertung und startete als Erster: Ich befreite mich früh und Davide De Zan rief mich schließlich an, um einen Kommentar abzugeben. Sein Vater Adriano machte das Gleiche bei der Weltmeisterschaft 1995: Ich startete ihn im Rennen, schied dann aber aus und beendete ihn als Kommentator an seiner Seite. Am nächsten Tag schrieb Marino Bartoletti, der damals Rai Sport leitete, in der Gazzetta dello Sport, dass er darauf wartete, dass ich mit dem Rennen aufhöre, um mich in den Zeitplan von 1996 aufzunehmen. Das wusste ich einfach nicht ihn durch Ruf. Ich suchte nach seiner Nummer, um ihm zu danken. Er machte keine Witze.
Kehren wir zur Tour zurück. Wie haben Sie die Franzosen davon überzeugt, sie zwischen der Toskana, der Emilia-Romagna und dem Piemont passieren zu lassen?
„Ein Etappenrennen ist ein großartiger Roman über Champions, Geschichte und Territorien. Und da achten die Organisatoren der Tour de France immer sehr darauf. Wir sprachen mit ihm über Ottavio Bottecchia, den ersten italienischen Gewinner des Boucle vor gerade einmal 100 Jahren, er ist unter ihnen berühmter als unter uns… Dann die Toskaner Gino Bartali und Gastone Nencini und der Champion Fausto Coppi, dem Stage 3 ist offensichtlich Marco Pantani gewidmet.
Hier ist Etappe 2 dem Piraten gewidmet: 30. Juni, wir starten in Cesenatico und kommen in Bologna an…
„Wenn ich an die Tour 1998 zurückdenke, erinnere ich mich an seinen Teamkollegen Fabiano Fontanelli, der bereits zur Hälfte des Rennens „fertig“ war. Marco lag im Ranking zurück. Fabiano wollte in den Ruhestand gehen und Pantani sagte zu ihm: „Lass uns Spaß haben…“.»
