Die Gruppenphase der Fußball-Europameisterschaft der Männer neigt sich dem Ende zu, die letzten Spiele werden am Mittwochabend ausgetragen, und wir können schon jetzt sagen, dass das bisher überraschendste Team Österreich war, das die schwierige Gruppe D vorn gewann Frankreich, Holland und Polen. Nachdem Österreich sein Debütspiel wegen eines Eigentors mit 0:1 gegen Frankreich verloren hatte, gewann es 3:1 gegen Polen und 3:2 gegen die Niederlande und holte am Ende 6 Punkte, einen mehr als Frankreich und zwei mehr als Holland.
Im Achtelfinale spielen sie gegen den Zweitplatzierten der Gruppe F (also Türkei, Tschechien und Portugal) und im Viertelfinale gegen den Sieger des Spiels, falls sie weiterkommen zwischen dem Erstplatzierten der Gruppe E (mit Belgien, Rumänien, der Slowakei und der Ukraine) und einem noch festzulegenden dritten Platz. Kurz gesagt, er wird bis zum eventuellen Halbfinale eine nicht allzu anspruchsvolle Auslosung vor sich haben, und vor allem wenn man bedenkt, wie er in den ersten drei Spielen gespielt hat, gibt es einige, die glauben, dass er bei dieser Europameisterschaft weit kommen kann. Der Standort Der Athlet schrieb, dass Österreich vom Außenseiterstatus zum Favoriten avanciert, während laut der Wächter An diesem Punkt sei „es Mut, nicht an ein langes Rennen in der Schlussphase von Rangnick und seinen Dynamos zu glauben“.
Ralf Rangnick ist der Trainer von Österreich und „Dynamo“ ist so etwas wie der Wächter definierte seine Spieler durch die wirklich außergewöhnliche Intensität, mit der sie spielen: „Sie sind schnell, sie machen Spaß und sie sind schön anzusehen“, sagt er Der Athlet. Rangnick ist 65 Jahre alt, Deutscher und trainiert seit 2022 Österreich; Er gilt als Trainer, der einen Spielstil, der sich in den letzten zehn, fünfzehn Jahren in Deutschland und dann in ganz Europa entwickelt hat, maßgeblich beeinflusst hat gegenpressing, also der Versuch, den Ball unmittelbar nach einem Ballverlust zurückzuerobern und nach der Balleroberung so schnell wie möglich zum Torschuss zu gelangen. Auf sportlicher Ebene ist es eine sehr ermüdende Art zu spielen, die aber, wenn man sie gut organisiert, oft effektiv und auch für die Zuschauer der Spiele spannend ist.
Rangnicks Prinzipien inspirieren einige der Trainer, die heute zu den brillantesten und modernsten in Europa zählen, wie Jürgen Klopp und Julian Nagelsmann, und seine Arbeit als Trainer, aber auch als Manager (zu verschiedenen Zeiten war er Sportdirektor) ist für die Entstehung verantwortlich des Red Bull-Fußballprogramms, das verschiedene Teams auf verschiedenen Kontinenten vereint und zur Entwicklung vieler starker Fußballer wie Sadio Mané, Erling Haaland, Naby Keïta, Marcel Sabitzer, Dominik Szoboszlai und in letzter Zeit Josko Gvardiol und Noah Okafor geführt hat und Benjamin Sesko.
Österreich spielte 2021 bereits einige gute Europameisterschaften, als es das Achtelfinale erreichte und in der Verlängerung gegen Italien ausschied und mit 1:2 verlor, nachdem das Tor seines Stürmers Marko Arnautovic beim Stand von 0:0 wegen einer Abseitsstellung um wenige Zentimeter nicht anerkannt wurde . Im Jahr 2022 gelang ihm jedoch die Qualifikation für die Weltmeisterschaft nicht, weshalb der Verband beschloss, Franco Foda, der seit 2017 Österreich-Trainer war, zu entlassen und an seiner Stelle Ralf Rangnick zu ernennen. Mit Rangnick verbesserte sich Österreich weiter, belegte in der EM-Qualifikationsgruppe mit nur einem Punkt weniger als Belgien mit 6 Siegen, 1 Unentschieden und 1 Niederlage den zweiten Platz und qualifizierte sich nun als Erster in einer sehr komplizierten Gruppe.
Er tat dies, indem er mutig und in einem Tempo spielte, mit dem seine Gegner nur schwer mithalten konnten. Gegen die Niederlande unterlagen sie zweimal, gewannen am Ende aber mit 3:2 dank eines Tores von Marcel Sabitzer, einem der repräsentativsten Spieler Österreichs. Sabitzer ist dreißig Jahre alt, er spielte viele Jahre in Salzburg und Leipzig (zwei Red-Bull-Teams) und dann auch bei Bayern München und Manchester United. Heute spielt er für Borussia Dortmund und verkörpert gut die Eigenschaften, die Rangnick von einem Fußballer erwartet: Er ist kraftvoll, schnell, kann in verschiedenen Rollen spielen (er ist Mittelfeldspieler, aber auch offensiver Mittelfeldspieler oder Stürmer) und er beherrscht beides gut wenn seine Mannschaft den Ball hat, sowohl wenn sie ihre Gegner verteidigen oder unter Druck setzen müssen.
Marcel Sabitzer und Ralf Rangnick feiern am Ende des Spiels gegen die Niederlande, das Österreich mit 3:2 gewann (Alex Livesey/Getty Images)
Außer ihm verfügt Österreich über mehrere gute Spieler, von denen viele in Deutschland spielen, wie Bayern-München-Mittelfeldspieler Konrad Laimer und Leipzig-Mittelfeldspieler Christoph Baumgartner. Zwei von ihnen, der Außenverteidiger Stefan Posch und der Stürmer Marko Arnautovic, spielen jedoch in der Serie A, für Bologna und Inter. Allerdings sind es nicht so sehr die einzelnen Spieler, die Österreich zu einer Mannschaft mit Siegesambitionen machen, sondern vielmehr die Tatsache, dass sie Spielprinzipien haben, an denen sie sich jederzeit orientieren können, unabhängig davon, wer auf dem Platz steht. Weder Laimer noch Baumgartner standen gegen die Niederlande in der Startelf, doch die Österreicher gingen das Spiel auf die gleiche Weise an, drängten ihre Gegner, spielten schnelle und vertikale Pässe und griffen jedes Mal an, wenn sie den Ball zurückeroberten. Auch gegen Frankreich spielte er trotz der Niederlage überzeugend.
Bei der Europameisterschaft erreichte Österreich nie das Achtelfinale, bei der Weltmeisterschaft erreichte man seit 1954, als man wie schon 1934 das Halbfinale erreichte, nicht mehr die K.o.-Runde. Heute scheint sich jedoch wirklich etwas geändert zu haben, auch an den Erwartungen der Spieler und des Trainers. „Es ist noch etwas früh, von einem Sommermärchen zu sprechen, aber wir haben die Qualitäten, jeden Gegner zu schlagen“, sagte Sabitzer nach dem Spiel gegen die Niederlande, während Rangnick die Idee eines möglichen Sieges nicht völlig ausschloss EM: „Wenn mich jemand fragen würde, würde ich ihm nur sagen, dass es unwahrscheinlich ist: Kinder wollen so weit wie möglich kommen.“
