Eine lange Verletzungsserie beeinträchtigte das neue Abenteuer in Seven und zwang den ehemaligen Kapitän der Wallabies, seine Karriere zu beenden
Australien: Michael Hooper (Ph. Sebastiano Pessina)
Mit 32 sagt Michael Hooper, dass genug ist genug. Nachdem er die Einberufung in die Seven-Nationalmannschaft, die sich auf die Olympischen Spiele vorbereitet, verpasst hatte, beschloss der ehemalige Warathas-Flanker, seine Feldaktivitäten ganz aufzugeben.
Im vergangenen Herbst kündigte Hooper den Wechsel zur Siebener-Version an, um das olympische Abenteuer bei den Spielen in Paris 2024 zu wagen, doch sein Ziel wurde nicht erreicht.
Eine Reihe von Verletzungen verzögerten sein Debüt bis April und er konnte nur an zwei SVNS-Turnieren teilnehmen, bevor er sich eine weitere Leistenverletzung zuzog, die ihn praktisch aus dem Finale in Madrid ausschloss und dazu führte, dass er seine Fußballschuhe an den Nagel hängte.
Hooper war einer der höchstdekorierten Athleten in der australischen Rugby-Geschichte, er war mehr als jeder andere Kapitän der Wallabies und führte das Land 69 Mal an. Insgesamt absolvierte er 125 Länderspiele und wurde damit auch der jüngste Zenturio der Mannschaft im Goldtrikot.
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Michael Hoopers Worte anlässlich seiner Pensionierung
„Was für ein Ansturm! Meine olympische Reise ist vorbei und damit auch meine australische Rugby-Karriere. Ich wünsche dem Aussie Sevens-Team alles Gute, denn es war eine fantastische, hilfsbereite und talentierte Gruppe von Athleten, der man angehören konnte. Ich bin meiner Familie und meinen Freunden für ihre unerschütterliche Unterstützung in allem dankbar. Wir haben eine unglaubliche Reise voller Erfahrungen, Herausforderungen und unvergesslicher Erinnerungen geteilt. Vielen Dank“, sagte Hooper in einem Beitrag auf seinem Instagram-Account.
Phil Waugh, CEO des australischen Fußballverbands, antwortete: „Er hinterlässt ein Vermächtnis, das ihn als einen der großartigsten Träger des Wallabies-Trikots und als absoluten Liebling der Fans in Erinnerung behalten wird“, sagte Waugh in einer Erklärung. „Michael genießt hier und auf der ganzen Welt unglaublichen Respekt und im Namen von Rugby Australia möchte ich ihm und seiner Familie alles Gute für die Zukunft wünschen.“
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