Zum ersten Mal in ihrer Geschichte sind drei verschiedene Raumschiffe gleichzeitig an der Internationalen Raumstation angedockt: ein SpaceX Crew Dragon, eine Sojus und seit letztem Wochenende auch der Boeing Starliner. Letzterer befindet sich auf seiner zweiten Reise zur ISS, erstmals mit zwei Astronauten an Bord, aber Der Weg zu diesem Ziel war nicht ohne Hindernisse. Wir haben mehrfach über die verschiedenen Verschiebungen dieses neuen Demonstrationsfluges gesprochen, aber Auch Starliner hatte in der Endphase des Anflugs auf die Internationale Raumstation einige Probleme.
Kurz nach dem Start entdeckten die Missionsingenieure zunächst zwei Neue Heliumlecks in den Verteilern, die die Triebwerkstanks mit Druck versorgen, um die Fluglage des Raumfahrzeugs zu steuern. Ein weiteres Leck wurde später entdeckt, nachdem Starliner an der Station angedockt hatte. Damit belaufen sich die Verluste auf vier, wenn wir auch den Verlust berücksichtigen, der zur letzten Verschiebung des Starts beigetragen hat. Boeing und die NASA halten diese Lecks nicht für gefährlich oder gefährden wahrscheinlich nicht die Mission oder die Sicherheit der Astronauten, aber es ist klar, dass es ein strukturelles Problem geben könnte.
Suni Williams, Oleg Kononenko und Butch Wilmore.
Das größte Problem trat jedoch während der Andockphase auf: Fünf der 28 Triebwerke zur Steuerung der Fluglage des Raumfahrzeugs zeigten Fehlfunktionen während des Fluges, was die Astronauten und das Bodenteam zu Kontrollen zwingt. Nach einer Reihe von Tests begannen 4 von 5 Triebwerken wieder zu funktionieren, aber in der Zwischenzeit musste das Raumschiff sein Anflugmanöver unterbrechen und in der sicheren Entfernung von 200 Metern von der Internationalen Raumstation anhalten, einer Position, die mit den Astronauten Butch Wilmore und erreicht wurde Manuelles Fahren von Suni Williams.
10 Meter vom Andockpunkt entfernt erfolgte ein zweiter Stopp, bei dem erneute Kontrollen des gesamten Antriebssystems durchgeführt wurden. Dies führte zum Verlust eines ersten Andockfensters, das dann am 6. Juni um 19:34 Uhr italienischer Zeit erfolgte. Butch Wilmore und Suni Williams werden etwa eine Woche auf der Internationalen Raumstation verbringen, während weitere Kontrollen an der Raumsonde durchgeführt und die während des Fluges gesammelten Daten analysiert werden. Wenn Boeing und die NASA zuversichtlich sind, wird Starliner mit dem schwierigsten Teil dieses zweiten Demonstrationsflugs beginnen: dem Neustart von der ISS und dem Wiedereintritt in die Atmosphäre.
