Unter den Dutzenden Vulkanen, die es vor allem in der Westantarktis und im Marie-Byrd-Land gibt, sticht der Mount Erebus hervor, der höchste und südlichste aktive Vulkan der Welt. Der Ausbruch dieses geologischen Riesen wurde 1841 vom britischen Entdecker Sir James Clark Ross entdeckt, der auch die Insel, auf der er steht, benannte.
Von seinem 3.794 Meter hohen Gipfel thront der Mount Erebus nicht nur über dem weißen Kontinent, sondern verblüfft auch weiterhin mit einem glühenden Lavasee, der seit 1972 aktiv ist. Neben regelmäßigen Gas- und Dampfströmen ist Erebus dafür bekannt, „vulkanische Bomben“ abzufeuern „in den Himmel, riesige Blöcke aus teilweise geschmolzenem Gestein.
Aber die eigentliche Überraschung war die Entdeckung Seine Gasstrahlen enthalten mikroskopisch kleine Goldkristalle, bis zu 80 Gramm pro Tagund verteilte einen Schatz im Wert von etwa 6.000 US-Dollar in der bis zu 1.000 Kilometer entfernten Luft der Antarktis. Allerdings ist Mount Erebus auch für den Flugzeugabsturz von 1979 berüchtigt, bei dem ein Flugzeug der Air New Zealand während einer Touristenreise dort abstürzte und dabei 257 Menschen tötete.
Die Tragödie, die sich bei schlechten Sichtverhältnissen ereignete und durch einen „Whiteout“-Effekt verschlimmert wurde, der den Vulkan vom umliegenden gefrorenen Boden nicht mehr unterscheiden ließ, Es markierte das Ende der Rundflüge der Fluggesellschaft über die Antarktis.
Die von den Passagieren aufgenommenen Fotos, die unversehrt in ihren Flugzeugen aufgefunden wurden, dokumentierten die letzten Momente vor dem Aufprall, widerlegten die Hypothese schlechter Wetterbedingungen und lösten eine lange Debatte über Verantwortung und Sicherheit bei Touristenflügen in solch abgelegenen und unzugänglichen Gebieten aus.
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Tags: Der südlichste aktive Vulkan der Welt stößt Goldstaub aus
