„Als ob ich aus dem vierten Stock gefallen wäre, das Motorrad hat meine Beine gerettet.“

Sein großes Talent wird oft nicht erkannt. Für Motorsportfans ist er oft nur derjenige, der hart gearbeitet hat, sonst nichts. Er wird oft als derjenige bezeichnet, der es nicht geschafft hat und stattdessen Danilo Petruccier hat es wirklich geschafft. Petrux – wie er genannt wird – begann seine Karriere in der MotoGP im Jahr 2012, er war 21 Jahre alt und hatte noch sehr wenig Erfahrung. Er gewann zwei Rennen, darunter ein episches Rennen in Mugello im Jahr 2019, stieg dann in die MotoAmerica-Meisterschaft auf und wurde nach einem epischen Duell gegen den Kategoriespezialisten Jake Gagne Zweiter. Er nahm an der Dakar teil, kehrte zu seinen Wurzeln als Offroad-Fahrer zurück, gewann eine Etappe und wurde der einzige Fahrer, der ein Rennen in der MotoGP und eine Etappe bei der Dakar gewann. Heute ist er in seiner zweiten Superbike-Saison mit dem Barni Spark-Team. Vor einigen Wochen verunglückte er während einer Trainingseinheit mit seinem Motocross-Bike.

Wie geht es dir?
Ich fühle mich besser. Ich bin wieder im Fitnessstudio, ich kann etwas tun. Natürlich muss ich noch den Kiefer neu einstellen und begradigen und dann arbeiten wir jeden Tag am Schlüsselbein und am Schulterblatt. Ich bewege es, aber ich kann es nicht drehen, weil es kaputt ist. Für die nächsten Tests würde ich gerne wieder aufs Rad steigen. Vielleicht bin ich zu positiv, aber ich möchte schnell zurückkommen.

Sie hatten viele Unfälle, auch angesichts der Langlebigkeit Ihrer Karriere. Ich hatte in den USA beim AMA Superbike einen schlimmen Unfall, aber dieses Mal sah ich Sie in den sozialen Medien sehr müde und verängstigt: War es der schlimmste Unfall Ihres Lebens?
Ja, in Amerika war es sehr gewalttätig. Ich muss zwanzig Meter auf dem Asphalt gerollt und dann noch einige Dutzend Meter rutschend zurückgelegt haben. Aber da hatte ich nicht einmal Zeit zum Nachdenken. Ich war in einer Zentrifuge. Dieses Mal fiel ich jedoch von oben, als würde ich aus dem vierten Stock fallen. Ich erinnere mich an nichts. Ich bin mit all den Leuten um mich herum aufgewacht. Glücklicherweise hat das Motorrad den Aufprall abgefedert und meine Beine gerettet. Allerdings hatte ich die Klarheit, Angst zu haben. Diesmal war alles still, nicht schnell. Ich hatte Zeit zu verstehen, dass es schlecht lief. Ich hatte Angst, auch weil mir klar wurde, dass ich etwas falsch gemacht hatte und ich warten musste, bis ich landete. Als ich meine Augen öffnete, war ich sofort glücklich, weil ich lebte und meine Beine funktionierten. Wenn Ihnen bestimmte Dinge passieren, schätzen Sie die Dinge, die Sie für selbstverständlich halten, mehr.

Viele fragen sich: Warum verletzen sich Piloten im Training? Warum riskieren sie es in diesem Moment überhaupt? Dovizioso, Biaggi, Valentino, Sie und viele andere, warum sollten Sie in der Nebensaison oder zwischen einem Grand Prix und einem anderen Risiken eingehen?
Einmal erzählte mir Stoner, wir waren bei einer Prüfung, dass er sich zurückgezogen habe, weil er seit seiner Kindheit gerne Motorrad gefahren sei, und als ich in der MotoGP ankam, wurde mir klar, dass ich noch sehr klein auf dem Motorrad war. Ein paar Wochenenden, Tests im Laufe des Jahres und das war’s. Den Rest der Zeit war er ohne Fahrrad unterwegs. Ein Fahrer versucht also, ein Motorrad zu fahren, egal welches Fahrzeug es ist. Ich wurde als Cross-Fahrer geboren und daher ist es normal, dass ich, wenn ich kann, auf ein Motorrad fahre, um einen Lenker in meinen Händen zu halten und dabei meine Vertrautheit, mein Können und meine Reflexe nicht zu verlieren. Es ist also sehr nützlich, aber wie alles, was wir tun, birgt es ein gewisses Risiko.

Dann hat Sie die Tatsache, dass Sie auch im Gelände schnell unterwegs waren, dazu ermutigt, sich weiter zu verbessern.
Natürlich sind wir Piloten. Ich habe mich verhalten, als wäre ich ein Motocross-Weltmeister. Als ich dann sah, dass ich nur ein paar Sekunden hinter den besten Langläufern der Welt lag, war ich aufgeregt. Und von da an riskierst du mehr und es kann passieren, dass du verletzt wirst.

Du bist im Cross Country gestartet, du warst in der italienischen Meisterschaft, warum bist du auf die Bahn umgestiegen, auf die Geschwindigkeit?
Es war ein Traum oder vielleicht Wahnsinn, aber obwohl wir Langläufer waren, war der Charme der Strecke in mir und meinem Vater spürbar. Als wir beschlossen, es zu versuchen, war ich sofort stark und von Natur aus. Der Verband wurde auf mich aufmerksam und erlaubte mir 2008, dem italienischen Team beizutreten. Ich war ganz von Instinkt und Talent geprägt, weil ich noch nie zuvor Rennräder ausprobiert hatte. Ich habe direkt in den Meisterschaften gelernt. Und mit 21 Jahren landete ich in der MotoGP. Alle waren da: Valentino Rossi, Jorge Lorenzo, Dani Pedrosa, Stoner und Dovizioso.

Was war vom Cross zum Speed ​​am schwierigsten zu lernen?
Falten. Beim Cross Country beugt man sich nur im Bodenkanal. Rennmotorräder hingegen dürfen mit der Schulter auf dem Boden gefahren werden. Ich war schon immer ein großartiger Bremser, auch weil ich groß und massig bin, aber Kurven zu fahren war schon immer schwierig.

Wie stellen Sie sich das Niveau der Superbike-Weltmeisterschaft vor?
Was Top-Fahrer wie Jonathan Rea, Toprak Razgatlioglu und auch Alvaro Bautista betrifft, so sind es Fahrer, die qualitativ in die MotoGP gehören könnten. Alvaro kommt wie immer von dort und hat zwei Weltmeisterschaften gewonnen. Sie unterschätzen sich oft selbst, aber das Talent ist da. Dann gibt es in der MotoGP sicherlich Phänomene. Allerdings machen die Motorräder den Unterschied. In der Prototypen-Weltmeisterschaft kommt es vor, dass zehn Fahrer in zwei Zehnteln liegen, in der Superbike kommt das nicht so oft vor. Allerdings kommt es auch auf die Schaltungen an. Beim ersten Rennen auf Phillip Island standen in den drei Rennen sieben verschiedene Fahrer auf dem Podium. Es gibt große Konkurrenz.

Kehren wir in eine goldene Ära der Superbikes zurück? Vielen Dank auch an die vielen Italiener, die in dieser Kategorie fahren, wie Sie, Iannone, Locatelli, Bulega.
Das Superbike ist wunderschön. Vielleicht ist es mehr für die Enthusiasten und weniger für die Sonntagsfans, die Allgemeinheit. Es ist eine weniger Mainstream-Kategorie und vielleicht auch die Tatsache, dass uns ein wenig Werbung fehlt. Dorna hat in den letzten Jahren unglaubliche Arbeit geleistet, aber wir müssen uns diversifizieren. Auch weil das Superbike in puncto Unterhaltung seinesgleichen sucht. Denken Sie an die rund dreißig Überholmanöver zwischen Alvaro Bautista und Toprak Razgatlioglu in Jerez. Verrückt. Und dann kann man im Superbike experimentieren: Rennen bei Sonnenuntergang fahren, auf lokalen Rennstrecken fahren, nicht riesig, charakteristischer, näher an den Menschen, in Reichweite eines Enthusiasten.

Das Team Barni Spark gewinnt seinen ersten Grand Prix in Assen mit Spinelli und nicht mit Petrucci. Hast du genagt?
Nein, nein (lacht). Ich freue mich sehr für das Team, für Marco Barnabò – den Besitzer des Teams – und für Nicholas, den jungen Fahrer, der gewonnen hat. Es fühlte sich an wie die Handlung eines Films. Ich hätte mich fast umgebracht, das Team hat einen jungen Mann, der dieses Motorrad noch nie gefahren war, als Ersatz für mich in diesem Rennen genommen und er hat das Rennen gewonnen. Allerdings glaube ich nicht, dass ich die Intermediates geschafft hätte und daher nicht hätte gewinnen können. Was Nicholas getan hat, war etwas Besonderes und hat mir eine große Last von den Schultern genommen, jetzt hat das Barni Spark-Team seinen ersten Grand Prix gewonnen.

Wer war dein Idol als Kind?
Loris Capirossi. Mein Vater war der Fahrer von Loris und ich war sein Fan. Capirossi startete für ein Team aus Terni, das Pileri-Team. Mein Traum war es, wie Loris zu werden. Ich wollte schon immer an der Weltmeisterschaft teilnehmen, um so zu sein wie er. Dann war da natürlich Valentino. Sie sind die beiden Fahrer, die ich am meisten bewundert habe. Eines der ersten Fotos, die ich habe – ich war ein Jahr alt – ist mit Loris, Gresini und Ueda, die mich in ihren Armen halten.

Danilo Petrucci nach seinem Triumph in Mugello 2019 in der MotoGP.

Wir leben in den Tagen von Mugello. Ist dieser Sieg gegen Dovizioso und Marquez der höchste Punkt Ihrer Karriere?
Nach der Ziellinie verstand ich nichts mehr, tausend Menschen, Emotionen, Blicke überschwemmten mich. Es war ein schönes, hartes Rennen, ein tolles Duell. Mugello ist Mugello, aber ich persönlich denke, der Höhepunkt war der Sieg in Le Mans. Es war das Jahr von Covid und daher war es ein wunderschöner Moment für mich und meine Familie. Nach dem Sieg ging ich nach Hause und feierte mit Freunden und Familie. Ich wollte mit diesem Sieg zeigen, dass Mugello nicht nur eine eintägige Leistung war, sondern dass ich ihn als Sieg genossen habe.

Wen rufst du nach einem Sieg oder einem Unfall als Erstes an?
Mama. Stets. Aber dann auch Papa und mein Bruder. Sie sind die drei Menschen, die mich seit meiner Kindheit unterstützt haben und viele Opfer gebracht haben, um mir bei dieser Karriere zu helfen. Mein Vater nahm mich im Van mit zu den Rennen und schlief auf dem Boden, damit ich mich ausruhen und auf das Rennen am nächsten Tag konzentrieren konnte. Das sind Dinge, die man nicht vergisst.

Begeistert dich das immer noch?
Ja sicher. Die Erinnerung daran gibt mir so viel Kraft, denn wenn man erwachsen wird und es komplizierte oder ermüdende Momente gibt, dann denke ich an meinen Vater, der im Van auf dem Boden geschlafen hat oder die ganze Nacht geblieben ist, um mich zu den Rennstrecken zu bringen. Ich werde ihnen immer dankbar sein für das, was sie für mich getan haben.