Über tausend Menschen sind in diesem Jahr aufgrund der extremen Hitze (über 49 Grad Celsius, laut lokalen Quellen, die von CNN zitiert wurden) gestorben, von der fast zwei Millionen Pilger betroffen waren, die am Haddsch, der jährlichen Pilgerreise der Gläubigen des Islam, teilnahmen nach Mekka, eine Reise, die jeder Muslim mindestens einmal in seinem Leben unternehmen muss.
Nach Angaben zweier Kairoer Beamter stammten mehr als die Hälfte der Opfer, rund 600 Pilger, aus Ägypten, die meisten von ihnen wurden dem Notfallkomplex im Mekka-Viertel Al-Muaisem gemeldet: Kairo versucht offenbar, sie zu identifizieren, was ihnen möglicherweise nicht gelingt wurden vor der Abreise offiziell registriert. Ägypten und Saudi-Arabien haben noch keine offizielle Zahl der Todesopfer veröffentlicht. Tatsächlich wäre genau der Anteil der Pilger, die nicht offiziell bei den Behörden ihres Landes registriert sind, unbekannt, bevor sie sich auf den Weg machen, um einer der sieben Säulen des Islam nachzugehen. Auf jeden Fall starben nach Angaben der Behörden jedes Landes mindestens 14 malaysische Staatsbürger, 165 Indonesier, 75 Jordanier, 35 Pakistaner, 49 Tunesier, 11 Iraner und 98 Inder. Weitere 27 Jordanier seien im Krankenhaus, etwa 14 würden noch vermisst, teilte das Außenministerium in Amman mit.
Eine ägyptische Kriseneinheit, die mit der Untersuchung der Situation beauftragt war, sagte, sie habe die Lizenzen von 16 Reiseveranstaltern widerrufen und sie an die Staatsanwaltschaft verwiesen, mit der Begründung, sie seien für Todesfälle verantwortlich, die angeblich vor allem unter nicht im offiziellen System registrierten Pilgern aufgetreten seien.
Unterdessen veröffentlicht die Nachrichtenagentur Tap eine Erklärung der tunesischen Präsidentschaft erneut. Es heißt, der tunesische Präsident Kais Saied habe den Minister für religiöse Angelegenheiten Ibrahim Chaibi abgesetzt, nachdem 49 tunesische Pilger während des Hadsch in Saudi-Arabien an den Folgen zu hoher Temperaturen gestorben seien. Unter den Opfern befanden sich 44 nicht registrierte Pilger, die mit Touristenvisa gepilgert waren, erklärte Chaibi und räumte ein, dass bei der Überwachung der Pilger möglicherweise Nachlässigkeit vorlag.
Am letzten Tag des Hadsch, der eine der fünf Säulen des Islam darstellt, erreichten die Temperaturen in der saudischen Stadt Mekka und anderen heiligen Stätten 50 Grad Celsius.
