Wölfe und Kojoten sind aus evolutionärer Sicht zwei sehr ähnliche Caniden, so dass sie nach einer möglichen Begegnung fruchtbare Hybriden hervorbringen können, die sich wiederum kreuzen und vermehren können.
Dieses Phänomen verändert langsam die Artenvielfalt der Vereinigten Staaten, wo Hybriden – auf Englisch definiert – vorkommen Coywolf – Ihre Zahl und ihr Verbreitungsgebiet nehmen im Vergleich zu ihren Elternarten zu.
Coywolves werden auch im Fachjargon definiert „östliche Kojoten“, Angesichts der Tatsache, dass sie Kojoten viel ähnlicher sind als Wölfen, haben sie im Allgemeinen eine sehr variable genetische Zusammensetzung, die sie ausmacht unterscheiden sich morphologisch voneinander von Region zu Region. Darüber hinaus haben sich diese Tiere auch mit Haushunden gepaart, was die Situation noch weiter verkompliziert.
Laut einer Studie aus dem Jahr 2016 gehört ihre DNA tatsächlich dazu 60 % Kojote, 30 % Wolf und 10 % Hund, ein Faktor, der einige Forscher zu der Argumentation veranlasste, dass ihre Gruppe nach jahrzehntelanger Kreuzung nun zu einer von den anderen getrennten Art gehörte. Allerdings gibt es auch viele, die argumentieren, dass Coywolf nur einer davon sei Unterart der Kojotengeboren nach wiederholten Brutereignissen mit anderen Canidenarten.
Diese Theorie wird heute durch Forschung und historische Beweise am meisten gestützt, auch weil der erste Kojotenhybrid Es wurde vor relativ kurzer Zeit, im Jahr 1919, in Ontario (also kanadischem Territorium) an der Grenze zu den Vereinigten Staaten gesichtet. Wenn man den Coywolves jedoch als echte Art betrachten würde, müsste seine Entdeckung theoretisch auf eine frühere Ära zurückgehen und seine Morphologie sollte standardisierter erscheinen.
Darüber hinaus ist der Coywolf nicht der einzige unter Säugetieren vorkommende Hybrid. Der Liger – die Hybride aus Löwe und Tiger, die sich als die größte Raubkatze der Welt herausstellt – ist ein weiterer Vertreter dieser Gruppe, die normalerweise geboren wird, wenn ihre Eltern in Gefangenschaft sind.
Es muss auch gesagt werden, dass Kojoten den Wölfen manchmal so ähnlich sind, dass es sehr schwierig ist, sie zu unterscheiden. Ein Unfall, der sich vor einigen Tagen ereignete, scheint dies zu zeigen.
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