Artemis-III-Astronauten werden den Mond nicht vor September 2026 betreten, aber die NASA setzt die Entwicklung der Mission fort und hat die ersten drei wissenschaftlichen Instrumente ausgewählt, die in der Nähe des Mondsüdpols installiert werden.
Erdbeben, Eis und Pflanzen werden untersucht
Die NASA erklärte, dass die drei Instrumente ebenso viele Ziele der Artemis-Mission ansprechen werden: das Verständnis planetarischer Prozesse, das Verständnis des Charakters und der Herkunft flüchtiger Mondprodukte (d. h. Substanzen, die leicht in den gasförmigen Zustand übergehen können) sowie die Untersuchung und die Minderung von Explorationsrisiken.
Das erste Werkzeug ist das Mondumgebungsüberwachungsstation (LEMS): Ein kompaktes Seismometer zur langfristigen, kontinuierlichen Überwachung der Bodenbewegung aufgrund von Mondbeben. Das LEMS wurde für einen Betrieb an der Oberfläche bis zu zwei Jahren entwickelt. LEMS ist ein Projekt der University of Maryland.
Mit dem Mondeffekte auf die landwirtschaftliche Flora (LEAF) Stattdessen werden die Auswirkungen der Mondoberflächenumgebung auf Nutzpflanzen untersucht. Mit diesem Instrument werden Photosynthese, Wachstum und Reaktionen auf systemischen Stress von Pflanzen unter Strahlungs- und Teilschwerkraftbedingungen beobachtet. Durch LEAF werden Wissenschaftler die mögliche Verwendung von auf dem Mond angebauten Pflanzen sowohl für die menschliche Ernährung als auch für die Lebenserhaltung verstehen. LEAF ist ein Projekt von Space Lab Technologies, einem Unternehmen aus Colorado.
Der Monddielektrischer Analysator (LDA) wird die Aufgabe haben, Wissenschaftlern die Fähigkeit des Mondregolithen verständlich zu machen, ein elektrisches Feld auszubreiten, das ein Parameter für die Suche nach flüchtigen Substanzen, einschließlich Eis, ist. Das Instrument sucht auch nach Frostbildung. LDA ist ein internationales Projekt, das von der japanischen Raumfahrtagentur JAXA unterstützt wird.
Während Entscheidungen über den detaillierteren Missionsplan zu einem späteren Zeitpunkt bekannt gegeben werden, wurden die drei Instrumente entwickelt, um „mit Artemis III zu fliegen“.
Die Artemis-III-Mission umfasst eine Besatzung von vier Astronauten, die noch nicht ausgewählt wurde. Allerdings hat die NASA erklärt, dass diese Mission die erste Frau und den ersten farbigen Menschen auf die Mondoberfläche bringen wird. Die Manager der drei für die Mission ausgewählten wissenschaftlichen Instrumente werden ebenfalls Mitglieder des Artemis III-Wissenschaftsteams.
Die NASA verschiebt die Mondlandung von Artemis III aus Sicherheitsgründen auf 2026
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Die Besatzung wird an Bord der Raumsonde Orion reisen, die mithilfe des SLS (Space Launch System) von der Erde aus gestartet wird. Allerdings werden die Astronauten mit Orion nicht auf dem Mond landen. Sobald sie sich in der Mondumlaufbahn befinden, werden sie zur Raumsonde Starship HLS von SpaceX umsteigen, einer modifizierten Version des Raumschiffs, das für die Landung auf dem Mond konzipiert ist.
Das Raumschiff HLS wurde zuvor in einer bestimmten Umlaufbahn namens Near-rectilinear halo orbit (NRHO) platziert. Diese Art von Umlaufbahn nutzt die Schwerkraft der Erde und des Mondes, um das Raumschiff bei reduziertem Treibstoffverbrauch nahe am Mond zu halten.
Nur zwei der Astronauten werden an Bord des Raumschiffs HLS gehen, das sie zur Mondoberfläche bringen wird, wo sie wissenschaftliche Experimente durchführen und einige Spaziergänge unternehmen werden.
