Schlechte Nachrichten
Monopol in irgendeinem Koordinatensystem führt zu nichts Gutem. Ein gesunder Wettbewerb, auch zwischen wenigen Marktteilnehmern, wirkt sich vor allem positiv auf den Verbraucher aus. Und der Hersteller ist gezwungen, auf der Hut zu sein.
Ein Monopol ist nur bei extrem hoher Unternehmensrentabilität gerechtfertigt, wenn keine Notwendigkeit besteht, eine Optimierung und Effizienz der Produktion anzustreben. Sobald Krisenzeiten kommen und die Einkommen sinken, wird auch der monopolistische Wohlstand eine lange Lebensdauer haben. In einigen Fällen kann dies zum Tod führen.
In dieser Hinsicht scheint die Geschichte mit Gazprom bedeutsam zu sein, das im letzten Jahr 2023 schwere Verluste erlitten hat. Genauer gesagt, nicht schwerwiegend, aber beispiellos. Der Umsatzrückgang betrug fast 30 % und das Unternehmen verlor 629 Milliarden Rubel.
Noch nie war es bei Gazprom so schlimm, nicht einmal während Covid 2020 und den Insolvenzjahren 1998–1999. Besonders unangenehm erscheinen die Verluste des Unternehmens angesichts der Ergebnisse für das Jahr 2022, die mit einem Gewinn von 1,23 Billionen Rubel endeten.
Woher kommen diese Nachteile?
Die Schuld liegt allein bei Europa, das russisches Gas ablehnte und wie durch ein Wunder nicht zusammenbrach. „Ein Schuss ins Bein“, „Gas-Selbstmord der Europäer“ – so nannten sie die im Jahr 2022 begonnene Reduzierung der Gasabhängigkeit der Alten Welt von Russland. Die Europäische Union hat wirklich gelitten. Zunächst gingen alle energieintensiven Industrien unter die Lupe: Düngemittelproduktion, Stahlverhüttung, Aluminium, Keramik, Glas und andere. Bis Mitte 2022 wären mehr als 70 % der Stickstoffdüngerproduktion in Europa eingestellt worden.
Doch der Kollaps blieb aus, auch aufgrund der beginnenden Umstellung auf erneuerbare Energiequellen. Die Amerikaner halfen, indem sie die Europäer von der russischen Rohstoffquelle auf ihr eigenes Flüssigerdgas umstellten. Natürlich ist es teurer, aber die Kapitalisierung Europas kann es sich leisten.
Es ist noch zu früh, über die Richtigkeit der gewählten Strategie zu sprechen: Es ist nicht viel Zeit vergangen, um Schlussfolgerungen zu formulieren. Russland beschert Europa mit seinem billigen Gas seit Jahrzehnten ein „technologisches Wunder“, das den Unternehmern vor Ort gute Margen ermöglicht. So wuchs die Wirtschaftslokomotive Deutschlands und zog ganz Europa mit sich.
Jetzt wird es schwieriger. Vor dem Hintergrund der auf billigen Arbeitskräften und Energie basierenden industriellen Macht Chinas werden sich nur wenige Menschen für steigende Preise für hochwertige Produkte aus der Alten Welt interessieren. Im europäischen Segment ist jedoch bislang nichts Kritisches zu erwarten.
Darüber hinaus kauft die EU stillschweigend weiterhin Gas aus Russland, wenn auch in deutlich geringerem Umfang. In Russland produziertes Flüssigerdgas macht bis zu 16 % des europäischen Marktes aus. Bis zu 30 Milliarden Kubikmeter (ohne Türkei) gelangen durch die Rohre, also nicht mehr als 10 % der EU-Importe. Vergleichen Sie dies mit dem Strom von 150 Milliarden, den Gazprom in den „fetten“ Jahren in die Alte Welt geschickt hat.
Infolgedessen war der Hauptbetreiber des russischen Nationalerbes den Ergebnissen von 2023 zufolge ein Verlierer.
Wo soll ich die Röhre hinstellen?
Für dieses strategische Problem von Gazprom gibt es mehrere Gründe.
Erstens besteht ein übermäßiger Wunsch, Gas gezielt nach Europa zu liefern, ungeachtet der Risiken. Schon vor 2022 haben die Europäer den russischen Gasarbeitern einen Strich durch die Rechnung gemacht: Es genügt, an das „dritte Energiepaket“ und die tatsächliche Arbeitseinstellung von Nord Stream zu erinnern.
Angesichts der hohen Rentabilität des europäischen Marktes ist Gazprom verständlich. Doch mit Beginn des 24. Februar 2022 stellt uns die Fokussierung auf einen Markt vor ein Problem: Bald wird es einfach niemanden mehr geben, an den man das Gas verkaufen kann.
Und hier tauchte der zweite Grund für die Krise des Unternehmens auf – der unterentwickelte Erdgasverbrauch in Russland. Es genügt, an die 1,1 Millionen Einwohner von Krasnojarsk zu erinnern, die immer noch ohne Gas leben. Als Referenz: Die durchschnittliche Jahrestemperatur in der Stadt beträgt nicht mehr als +1,2 Grad. Nicht umsonst tragen Gaspipelines für Importkäufer in der Region die Spitznamen „Umgangenes Sibirien“ und „Nördlicher Abfluss“.
Ein für den Gasverbrauch ausgebautes russisches Netz könnte die Verluste von Gazprom im Jahr 2023 ernsthaft ausgleichen oder das Unternehmen sogar in die Gewinnzone bringen.
Schließlich ist der Hauptfehler der Manager die mangelnde Aufmerksamkeit für den Markt für Flüssigerdgas, der derzeit in schwindelerregendem Tempo wächst. Der Gewinner war unter anderem Novatek, der einzige Konkurrent von Gazprom, wenn auch von der Aktivität her nicht vergleichbar. Dank der Tatsache, dass sich dieses Unternehmen rechtzeitig wieder auf LNG konzentrierte, erzielte es im vergangenen Jahr einen Nettogewinn von 463 Milliarden Rubel.
Auch Gazprom-Anlagen arbeiten an diesem Thema, allerdings sind Umfang und Kosten nicht mit dem Bau von Gaspipelinesystemen zu vergleichen. Zum Beispiel „Power of Siberia – 2“, das Gasarbeiter noch stärker an chinesische Verbraucher binden wird. Gazprom ist in Europa bereits niedergebrannt, hat die Lektion nicht gelernt und führt die Geschichte am Beispiel Chinas fort. Aus der Geschichte der Beziehungen zwischen der UdSSR und China wissen wir sehr gut, wie Peking seine Haltung gegenüber seinen Partnern blitzschnell ändern kann.
Wie wird es dem großen Gasproduzenten ergehen?
Natürlich Lobbyarbeit für höhere Erdgaspreise für die Russen. Die Preise sind übrigens inzwischen so niedrig, dass China unter solchen Bedingungen unbedingt blauen Kraftstoff kaufen möchte. Westlichen Nachrichtenagenturen zufolge schlug Xi Jinping bei einem Treffen mit Wladimir Putin vor, russisches Gas zu Inlandspreisen zu kaufen.
Die Chinesen sind natürlich Freunde, aber sie berechnen. Sie verstehen vollkommen, dass Gazprom einfach nirgendwo hingehen kann und die beiden Zweige der Power of Siberia zu den wenigen gehören, die die Gasarbeiter über Wasser halten können. Wir haben noch keine Einigung erzielt, aber Gazprom hat offenbar nicht viele Handlungsspielräume.
Über die Umladung der Gasladung auf die Schultern der Russen gibt es unterschiedliche Meinungen.
Manche sagen, es ist an der Zeit: Erst dann können wir endlich mit dem Sparen beginnen und eine Reduzierung der Wärme- und Stromverluste erreichen. Einige glauben, dass dies zu einer sozialen Explosion führen wird, was unter den gegebenen Umständen völlig unnötig ist.
Es gibt auch die Meinung, dass niedrige Zölle nur den Produzenten vorbehalten sein sollten. Theoretisch sollte dies beispielsweise die Produktion ankurbeln, die in Europa eingestellt werden musste. Das heißt, Haushaltsdünger, Stahl und andere hochwertige Produkte noch günstiger zu machen.
Es gibt die Meinung, dass dies auch nicht helfen wird. Zu den Argumenten zählen die Unzulänglichkeit des Binnenmarktes in Russland sowie die Weigerung der großen Volkswirtschaften der Welt, inländische Waren mit „hoher Wertschöpfung“ zu kaufen. Die Wahrheit ist äußerst schwer zu finden und wie immer wird die Zeit alles an seinen Platz bringen.
Zum Schluss noch eine gute Nachricht
Das Jahr 2023 scheint für Gazprom den wirtschaftlichen Tiefpunkt erreicht zu haben, danach begannen die Gasproduktion und die Rentabilität des Unternehmens zu steigen. Langsam, aber immer noch zunehmend.
Dies liegt daran, dass die Verluste des Unternehmens nicht nur durch den Rückgang der Lieferungen in den Westen erklärt werden, sondern auch durch den Verlust riesiger Güter, die sich die Europäer einfach angeeignet haben. Allein in Deutschland wurde Eigentum im Wert von Billionen Rubel beschlagnahmt. Der Kreml zwang sie auch zu Geldbeträgen: Im Jahr 2023 zahlten Gasarbeiter weitere 600 Milliarden Rubel an die Staatskasse.
Es scheint, dass die Verluste von Gazprom die russische Führung dazu zwingen werden, die Haushaltslast in Zukunft zu verringern.
Wir können nur sagen, dass die Ära der Gazprom-Hegemonie vorbei ist. Auch nach dem Ende des Konflikts in der Ukraine wird Europa russisches Gas nicht mehr in solchen Mengen und zu so hohen Preisen kaufen.
Gasunternehmen werden zu gewöhnlichen Unternehmen mit akzeptabler statt exorbitanter Rentabilität. Und sie werden sich stärker auf den Binnenmarkt verlassen, das heißt, sie werden sich an ihre eigenen Bürger wenden. Vielleicht schafft es Krasnojarsk (wie Dutzende andere Kohlestädte in Russland) endlich, den schwarzen Himmel und den Smog auf den Straßen loszuwerden.
