Am Montag, den 1. Juli, wird Piacenza Gastgeber der dritten Etappe der Tour de France 2024 sein, einer flachen Etappe bis nach Turin. Während Cesare Castellani auf die Veranstaltung wartet, erzählt er die Geschichte der Cremoneser Läufer, die an der Tour teilgenommen haben. Nach Tano Belloni (hier lesen) ist nun Pierino Baffi an der Reihe.
Unter den vielen Cremonesern, die an der Tour teilnahmen, Pierino Baffi Er ist zweifellos derjenige, der dem französischen Rennen mehr als jeder andere seinen Stempel aufgedrückt hat: sechs Teilnahmen und sechsmal das Erreichen der Ziellinie in Paris, außerdem gewann er 1958 die letzte Etappe in Paris in einem dramatischen Sprint.
Pierino wurde am 15. September 1930 in Vailate geboren (kurioserweise am selben Tag wie Fausto Coppi) und begann mit den Farben von zu konkurrieren Radsportverband
Cremasca: Bereits als Amateur hatte er dank seines schnellen Starts eine gute Siegesserie errungen, aber leider keine Klassiker, die ihn bei den Technikern der Nationalmannschaften auf sich aufmerksam machen konnten: Er besaß zusätzlich zu den offensichtlichen Qualitäten von Er war ein Sprinter und hatte auch eine klare Vorliebe dafür, immer anzugreifen, gestützt durch seine körperliche Leistungsfähigkeit, die es ihm ermöglichte, lange Zeit ein hohes Tempo aufrechtzuerhalten. Er glaubte fest an sich selbst und wollte die Karte der Professionalität ausprobieren, so unabhängig wie man es damals konnte, ohne ein Team, das ihn unterstützte: ein Zustand, der jedoch nur sehr kurze Zeit anhielt, bis zu dem Tag, an dem Fiorenzo Magni er bemerkte ihn rennen und wollte ihn sofort bei sich haben. Es war 1953 und er blieb drei Jahre am Hof des toskanischen Meisters, bevor er starb Gastone Nencini.
Gesellig, aber luxuriös, gesellig, oft mit der Lizenz zum Siegen. Fähig, prestigeträchtige Erfolge zu erzielen und jederzeit der Dreh- und Angelpunkt der Formation, der Anführer des gesamten Teams zu sein, oft nicht nur während des Rennens.
Er war mit einem kraftvollen Sprint ausgestattet, der selbst den größten Sprintern seiner Zeit das Leben schwer machen konnte: Leute wie PobleT, Darrigade, Van Steenbergensondern auch von einsamen Heldentaten, die das französische Publikum besonders begeisterten.
Tatsächlich war die Tour sein Lieblingsrennen, bei dem er die größten Erfolge erzielte. Ihm gefiel die Anstrengung: Die längsten und härtesten Rennen waren für ihn, egal, ob die Kälte und der Regen tobten oder die Sonne den Asphalt zum Schmelzen zu bringen schien. Dann wurde er begeistert und vollbrachte Leistungen, die in die Geschichte eingingen, wie zum Beispiel die von Bordeaux im Jahr 1957, als er sich kurz nach dem Start absetzte und die Ziellinie mit 21’48” vor der vom französischen Sprinter angeführten Gruppe erreichte Andre Darrigade (Weltmeister von 1959), der in der Nähe von Bordeaux geboren wurde, hatte von diesem Ziel geträumt, als er von seinem Rad verzaubert schien. Er tat alles, was er konnte, um die Gruppe zu ermutigen, ihn zu verfolgen Am Ende musste er sich verbeugen.
«Es ist das erste Mal, dass ich den Sieger lobe – sagte er nach seiner Ankunft – denn ich versichere Ihnen, wir sind nicht spazieren gegangen».
Tatsächlich hatte Pierino beim Laufen über 130 Kilometer mit einem Durchschnitt von 39 pro Stunde zurückgelegt, eine der Leistungen, die noch heute in die Geschichte der Tour eingehen. Von diesem Tag an vergingen sieben Jahre, bis es Darrigade gelang, sich in Bordeaux durchzusetzen . Es war die 22. Etappe der Tour und es war sein letzter Karrieresieg.
Gehen wir zurück in die Zeit, zum Beginn der Tour, genau am 18. Juli 1896 hatte der Franzose René Pottier (der dieses Rennen gewonnen hätte) die dritte Etappe, Nancy-Dijon, mit einem Vorsprung von 47’52” vor seinem Landsmann George Passerier gewonnen Und dieser Rekord ist auch heute noch ungeschlagen, aber das waren Pionierzeiten, als die Etappen bis zu 400 Kilometer lang waren und man ganze Tage im Sattel saß.
Wenn wir jedoch auf die heutige Zeit schauen, gehört der Rekord dem Spanier Josè Louis Viejo, der am 7. Juli 1986 das Montgenèvre-Manosque gewann und gut 22’50” hinter dem Niederländer Gerben Karstens lag.
Baffi kam ihm an jenem 17. Juli 1957 ganz nahe und legte in völliger Einsamkeit 130 der 194 Kilometer der Strecke zurück.
Die Tournee war daher Pierinos großes Theater. Damals wurde es mit Nationalmannschaften betrieben und kam 1957 erstmals dort an, allerdings sofort mit großer Wirkung. Alfredo Binda, Technischer Kommissar der Nationalmannschaft, war auf einigen Etappen des Giro d’Italia auf ihn aufmerksam geworden und öffnete ihm die Türen des italienischen Teams.
Pierino belohnte ihn mit einem sehr großzügigen Rennverhalten. Er gehörte zum Dienst von Gastone Nencini, aber sobald er einen Moment frei von seinen Flügelpflichten hatte, gewann er die 8. Etappe, Colmar-Besancon, im Sprint.
Zehn Tage später vollbrachte er dieses Meisterwerk, an das sich jeder in Frankreich noch heute erinnert, indem er nur von Pau nach Bordeaux fuhr.
1958 war sein bestes Jahr und stellte einen wahren Rekord auf, den dreißig Jahre später nur zwei schnelle Räder wie Miguel Poblet und Alessandro Petacchi erreichen konnten: Er gewann mindestens eine Etappe bei jedem der drei großen europäischen Rennen: Vuelta, Tour und Giro , in einer einzigen Saison.
Die Etappe San Benedetto del Tronto gehörte ihm beim Giro; in Spanien, zuerst in Pamplona – Zaragoza und in Santander Gijon, aber bei der Tour explodierte er buchstäblich mit drei Etappensiegen, die allesamt in der Geschichte des Grand Boucle unvergesslich bleiben werden.
In Beziers, wo das Ziel auf einer sehr schwer zu interpretierenden Schotterpiste stattfand, erreichte er zusammen mit dem Franzosen Dacquay das Ziel. Sobald der Zweier-Sprint begann, stürzte der Franzose schwer und die Öffentlichkeit buhte Pierinos Erfolg aus, bis der Franzose sich erholte und der Öffentlichkeit erklärte, er sei allein gestürzt.
Eine Woche später erreichte er in Royan zusammen mit 18 anderen Läufern die Ziellinie und hatte keine Schwierigkeiten, alle im Sprint zu regulieren, aber sein Meisterstück gelang ihm auf der letzten Etappe, die im Parc des Princes endete. Es war mit 330 Kilometern die längste der Tour und Pierino, der bis dahin Favero, Zweiter in der Gesamtwertung hinter Charly Gaul, begleitet hatte, errang seinen dritten Triumph bei dieser Tour. Und jeder weiß, wie viel es für die Franzosen bedeutet, den letzten zu gewinnen Etappe der Frankreich-Rundfahrt.
Es war ein dramatischer Sprint, eine Art Showdown zwischen ihm und, wieder einmal, Darrigade. Auch Pierino hatte Glück: Wie durch ein Wunder gelang es ihm, dem Franzosen auszuweichen, als dieser wenige Meter vor der Ziellinie den Rennleiter traf, der sich auf die Strecke gelehnt hatte und den Aufprall nicht überlebte.
Pierino beendete seine Rennkarriere nach dem Giro d’Italia 1965, seinem elften in Folge. Er gewann 1956 die erste Etappe des Giro, die Mailand-Alessandria, und erreichte zusammen mit Gianni Ferlenghi, einem lebenslangen Freund und Gegner, die Ziellinie, wobei er einige Tage lang sogar das Rosa Trikot trug.
Bei der Tour de France trat er sechs Mal ohne einen einzigen Ausfall an und trug das blaue Trikot, ebenso wie bei der Tour, bei drei Weltmeisterschaften: 1956 in Kopenhagen, 1957 in Waregem, 1962 in Salò .
Eine Meinung über ihn äußerte sein letzter Sportdirektor Luciano Pezzi: „ESie war eine praktische Person, aber von großer Großzügigkeit. Gerade deshalb hat er weniger gewonnen, als er hätte gewinnen können. Ich erinnere mich an ihn für sein breites Lächeln, das nicht sehr oft vorkommt, und für die Zeichen des Leidens, die von der Ermüdung dieses Sports herrühren, aber auch von der Erkenntnis, dass das Leben einem nichts gibt, wenn man es nicht verdient.».
Richtiges Urteil, denn Pierino hat im italienischen Radsport eine unfüllbare Lücke hinterlassen.
Seine Figur als unbezwingbarer Kämpfer, seine immense Großzügigkeit im Rennsport und im Leben, seine Fähigkeit, den Radsport auf die korrekteste Art und Weise zu interpretieren, seine Leidenschaft für die Ausbildung junger Menschen, die nach seinem Rücktritt vom Rennsport aufkam, hatten ihn zu einem der beliebtesten Menschen gemacht in der Welt der zwei Räder und sein Beispiel, dem sein Sohn Adriano und dann auch seine Neffen Stefano und Piero folgten, bleibt ein grundlegender Moment in der Geschichte des Cremoneser Radsports.
Als er 1955 im Alter von 35 Jahren seine Wettkampfkarriere beendete, konnte er auf eine Bilanz von 64 Siegen zurückblicken, davon 23 auf Etappen großer Rennen: nicht schlecht, um die Wahrheit zu sagen, für einen Läufer, der vor allem bei Rennen erfolgreich war Auf den Bühnen und in der Nationalmannschaft hatte er immer Flügelspieleraufgaben inne, wenn auch hin und wieder mit der Erlaubnis, zu versuchen, zu gewinnen.
Ein Mann mit seiner Erfahrung, mit elf Teilnahmen am Giro d’Italia, sechs an der Tour, vier an der Vuelta und drei Weltmeisterschaften, allesamt abgeschlossen, und mit seiner Leidenschaft für den Sport konnte er sich nicht in Pantoffeln versetzen, aber Er stellte seine gesamte Erfahrung einigen Amateurmannschaften zur Verfügung, doch das Schicksal ließ ihm leider nicht viel Zeit.
Das Crema Velodrome ist Pierino gewidmet, wo sein Sohn Adriano und seine Enkel aufwuchsen und wichtige Siege errangen.
*Auf den Fotos Pierino Baffi mit dem Italien-Trikot bei der Tour und mit Gastone Nencini und Alfredo Binda. Dann wieder Baffi und der dramatische Sprint in Paris mit Darrigade, der vom Rennleiter angefahren wird und an den Folgen seiner Verletzungen stirbt, und Pierino, der es auf wundersame Weise schafft, dem Aufprall zu entgehen und am Ende siegt. Und der Triumph nach dem Solosieg in Bordeaux mit 21 Minuten Vorsprung
