Es ist eine ironische und dreiste Invasion des Feldes, die von Gianni Berengo Gardin in Sizilien. „Ich bin ein Mann aus dem Norden“, gibt er zu. Ein Mann aus zwei Meeren, dem Ligurischen und dem Adriatischen Meer (Lagunenversion), aber zwei oft grauen Meeren, die nichts mit dem schillernden Meer zu tun haben, das die Trinacria umarmt. Und dann ist Sizilien, sagen wir es im Flüsterton, immer ein Es war das Jagdrevier der sizilianischen Fotografen. Die groß, imposant und unhandlich sind. Enzo Sellerio, Ferdinando Scianna, Letizia Battaglia. Sie sind eifersüchtig auf ihr Sizilien, und das aus gutem Grund.
Sizilien ist ein herrliches Geheimnis, das von innen heraus erkundet werden kann. Aber wie kann man das in Berengo wollen? Und so ist es Scianna selbst, die ihn in seiner Heimat mit offenen Armen empfängt und ihm einen herzlichen Gruß als Vorwort zu diesem unerwarteten und kostbaren kleinen Buch schreibt. Sizilien 1966/2008, herausgegeben von Humboldt in der entzückenden Reihe unveröffentlichter Reisepublikationen; ein weiterer (wir sind schon bei der Dreihundert-Marke, glaube ich) in GBGs Karriere, Rekordhalter bei gebundenem Papier.
„Die Entdeckung eines anderen Ortes, der ihm bereits gehörte“, sagt Scianna und bewirbt ihn als sizilianische Honoris Causa. Scianna verzeiht Berengo sogar (vergisst es aber nicht, ihn darauf hinzuweisen), dass er in seine Fußstapfen getreten ist. Das von Sciascia in Auftrag gegebene Buch über religiöse Feste in Sizilien war das erste und ist immer noch das legendärste in Sciannas Karriere, und jetzt holt GBG aus seinem riesigen Archiv die Fotografien derselben Feste, die über einen Zeitraum von vierzig Minuten aufgenommen wurden. Jahre. Aber es gibt kein Plagiat, es gibt keine Rivalität.
Berengo ist immer Berengo, auch auf Sizilien. Scianna hat das verstanden und beobachtet amüsiert die Ironie seines alten Freundes. Während Scianna mit weltlichem und gnadenlosem Blick die heidnische Ritualität der exzessiven Gesten einer instinktiv gelebten Religion untersuchte, lächelt Berengo unter seinem Schnurrbart und fängt die unfreiwillig ironische, paradoxe, manchmal ungeschickte und letztlich menschliche Seite ein. Ein armer Christus aus Fleisch und Blut wandert unbeachtet von allen durch die Straßen und sucht nach seinem Kalvarienberg. Ein weiterer armer Christus ruht auf einer Bank und blickt verärgert auf das Kreuz, das er laut Evangelium auf seinen Schultern tragen muss.
Ist in Sciannas Fotografien das Archaische stärker als der Mensch, so herrscht bei Berengo die unbändige, fast kindliche Naivität vor. „Für mich hatten einige Fotos eine polemische Absicht“, schreibt Berengo in seinem Text, aber ehrlich gesagt fällt es mir schwer, mir einen polemischen Berengo vorzustellen. Sarkastisch vielleicht ja. Aber mit seiner Nachsicht: Denn GBG sieht zwar die Verzerrungen der Welt, liebt aber menschliche Komik. Er sei mehrmals nach Sizilien gereist, sagt er, im Auftrag des italienischen Touring Clubs, der Fotos für seine Geotourismus-Bücher wollte. Anschließend nahm er sich die Freiheit, nebenbei seiner persönlichen Arbeit nachzugehen.
Offensichtlich gibt es keine Diskussion darüber, was interessanter ist. Einmal, im Jahr 1987, traf er im Chaos einer Prozession in Trapani Sebastiao Salgado und Josef Koudelka. Die religiösen Feste auf Sizilien sind sehr fotogen. Jetzt gefälscht? Sachen aus Tourismusbüros? Im Nachwort sagt der Anthropologe Franco La Cecla nein: In diesen heute wiederholten Gesten, vielleicht ohne ihre Bedeutung mehr zu kennen, „kristallisiert sich das System der Erwartungen, Allianzen, Verbindungen mit dem Sichtbaren und Unsichtbaren heraus und bricht gleichzeitig zusammen.“ Die Feierlichkeiten sind ein Beweis dafür, dass das Band, das die Lebenden und die Toten mit dem Unsichtbaren verbindet, nicht verloren gegangen ist.“
Es ist definitiv wahr. Aber ich glaube nicht, dass GBG an dieser, sagen wir mal, übernatürlichen Seite des religiösen Ritus sonderlich interessiert ist. Er mag menschliche Komödien, sagte ich. Wer eine Auffrischung braucht, kann sich eine seiner hervorragenden Ausstellungen in Udine ansehen, kuratiert von Alessandra Mauro. Das Auge als Beruf. Genauer gesagt als Komödie, also als spontane Shakespeare-Darbietung des einfachen Mannes, der die Bühne des Lebens betritt, seine Rolle gut oder schlecht spielt und wieder geht. Tatsächliche Aufführungen, wie religiöse Prozessionen, sind nichts anderes als eine Intensivierung unserer Art, auf der Weltbühne zu sein. Ich hatte eine weitere Bestätigung, dass GBG so denkt. Durch die Macht des Zufalls erreicht mich ein weiteres Buch von Berengo (und Sie sind auf dem Weg zu einem absoluten Rekord …). Marengo 1994.
Sagt Ihnen der Name etwas? Relikte des Unterrichts aus einem Geschichtsbuch der Mittelschule? Genau. Die offene Schlacht, die Napoleons militärisches Genie im Jahr 1800 würdigte. Das Buch stammt zu mir aus der Gemeinde Alessandria, wo noch immer eine wunderschöne Ausstellung unveröffentlichter Berengo-Werke läuft. Dinge, die noch nie zuvor gesehen wurden, herausgegeben von Giovanna Calvenzi und Susanna Berengo Gardin, die ihn gebeten haben, einen Bericht aus dem Jahr 1994 während einer dieser gigantischen torischen Nachstellungen in Kostümen mit Tausenden von Menschen in Uniform, falschen Schüssen usw. zu entstauben. Erneut ist Berengo im Namen der TCI vor Ort, die in ihrem Magazin ausführlich darüber berichten wird.
Farbig. Berengo Marengo, das klingt gut. Wenn Berengo in Farbe fotografiert, ist er wie ein napoleonischer Soldat: Er führt den redaktionellen Auftrag professionell, mit Genauigkeit und Disziplin aus. Aber der echte Berengo steckt in der in Schwarzweiß geladenen Leica, die Gianni bei sich trägt und die er für ganz andere Bilder nutzt. Diejenigen, die mit dem Anachronismus spielen, mit dem Unpassenden: ein dekorierter französischer Offizier, der auf dem Rücksitz eines Mopeds nach Hause gebracht wird, die Militärkapelle in Uniform, die in der Taverne eine Mazurka spielt, ein Kommandant der Husaren, der ein Erinnerungsfoto macht. Ich konnte nicht aufhören, diese zu wenigen Seiten durchzublättern und schickte in meinem Herzen einen Kuss der Dankbarkeit an den Fotografen, den ich kenne, den anti-rhetorischen, antiautoritären Wanderer Berengo, und an seine Liebe zu den Menschen und ihrer Menschlichkeit, die eine Uniform und die Last der schweren Geschichte werden sie niemals unterdrücken können.
FOTOBÜCHER AUF DEM NACHTSTÄNDER
Gianni Berengo Gardin, Sizilien 1966-2008. Humboldt
Gianni Berengo Gardin. Marengo1994. LineLab
Gianni Berengo Gardin. Das Auge als Beruf, herausgegeben von Alessandra Mauro. Kontrast
