Chang’e-6, die chinesische Robotermission, die die rote Flagge mit fünf gelben Sternen zum Mond brachte und mitnahm Zum ersten Mal in der Geschichte wurden Bodenproben von der anderen Seite unseres Satelliten entnommen. Eine kleine Ladung von nur wenigen Kilo, die nach der Hoffnung der Wissenschaftler wichtige Daten für das Verständnis der Entwicklung des Satelliten und des Sonnensystems liefern soll.
Chang’e ist in der chinesischen Mythologie die „Mondgöttin“, die von der Erde flog, nachdem sie den Trank der Unsterblichkeit gekostet hatte. Sie startete am 3. Mai mit einer Langer-Marsch-Rakete vom Schießplatz auf der tropischen Insel Hainan im Süden Chinas und wurde von Tausenden von Zuschauern mit Begeisterung begrüßt. Sie kam sehr pünktlich zurück, 53 Tage später in der Wüste der Inneren Mongolei, weit im Norden, weit weg von neugierigen Blicken „Es bringt wertvolle Geschenke“, verkündete die Beijing Space Agency. Es war eine außergewöhnliche Leistung, der Höhepunkt eines Weltraumrennens, das China viel später als die Vereinigten Staaten und Russland unternahm, das aber in den letzten zwanzig Jahren nahezu fehlerfrei verlief.
Das erste Hindernis, das die Chinesen mit Bravour überwunden haben, ist die Kommunikation mit Chang’e: Da sich die andere Hälfte des Mondes der Erde nie zeigt, mussten zwei künstliche Satelliten, Queqiao und Queqiao-2, eingesetzt werden, um die Phasen zu steuern die Mondlandung, die Bergung der Proben, die einem mit einer Schnecke ausgestatteten mechanischen Arm anvertraut werden, der Start, das Rendezvous mit dem im Orbit verbliebenen Raumschiff und dann die Rückreise. Insgesamt dauerte es 53 Tage.
Chang’e-6 nahm Steine und Staub vom Rand des Aitken-Beckens auf, dem ältesten und tiefsten Mondkrater, der durch einen massiven Einschlag entstanden ist.
Ein Triumph für die chinesische Wissenschaft, der stets mit internationalem Neid und Zweifeln einhergeht. „Wir stehen vor einem neuen Wettlauf ins All. Wir glauben, dass es viele Ziele gibt, die nicht ziviler, sondern militärischer Natur sind“, sagte er dem Kongress in Washington NASA-Chef Bill Nelson. Er stand vor Abgeordneten, um neue Gelder für amerikanische Projekte zu sammeln, und argumentierte, dass die Vereinigten Staaten vor China Astronauten zum Mond zurückbringen müssten (das dies bis 2030 tun will und den Bau einer dauerhaften Basis prüft). Und um seinen Schluss zu dramatisieren, bemerkte er: „Wenn die Chinesen vor uns kämen, was würde dann passieren, wenn sie erklären würden: ‚Es gehört uns, haltet euch fern‘?“
Ein Abkommen der Vereinten Nationen aus dem Jahr 1967, zu Beginn des Kalten Krieges, besagte, dass keine Nation Anspruch auf den Besitz des Mondes erheben könne. Der „Weltraumvertrag“ besagt, dass unser Satellit der internationalen Gemeinschaft gehört und jede Erkundungsaktivität muss zum Wohle der Menschheit und im Interesse aller durchgeführt werden.
In den 1960er Jahren zielte dieser Vertrag darauf ab, einen hochkarätigen Konflikt zwischen den Vereinigten Staaten und der Sowjetunion zu verhindern, und wurde von rund hundert Regierungen unterzeichnet. Doch das Bild ist komplizierter geworden, es sind private Gruppen ins Rennen gegangen, die nicht auf Abenteuerjagd gehen, sondern auch an kommerzielle Vorteile denken. Und auf dem Spiel stehen natürliche Ressourcen, die in einer nicht mehr fernen Science-Fiction-Zukunft ausgebeutet werden sollen. Im Februar landete das amerikanische Unternehmen Intuitive Machines als erstes privates Unternehmen einen Lander auf dem Mond. Die Mondoberfläche erscheint trostlos und steril, enthält jedoch Mineralien, Metalle von Titan bis Eisen und Helium.
„Es ist eine Art neuer technologischer und wissenschaftlicher Wilder Westen“, sagt Professor Kazuto Suzuki, Politikwissenschaftler an der Universität Tokio. Im letzten Jahr gelang es Japan und Indien, Sonden zum Satelliten zu schicken und sich damit in die Gruppe der Konkurrenten im „Great Lunar Game“ einzureihen.
