Rom, 19. Juni. (Adnkronos) – Luftverschmutzung war im Jahr 2021 weltweit für 8,1 Millionen Todesfälle verantwortlich. Zusätzlich zu diesen Todesfällen leben Millionen von Menschen mit schwächenden chronischen Krankheiten, was eine Belastung für Gesundheitssysteme, Wirtschaft und Gesellschaft darstellt. Dies geht aus der fünften Ausgabe des State of Global Air (Soga) Report hervor, der heute vom Health Effects Institute (HEI, einer unabhängigen gemeinnützigen Forschungsorganisation mit Sitz in den Vereinigten Staaten) veröffentlicht und zum ersten Mal erstellt wurde Zusammenarbeit mit Unicef. Dem Bericht zufolge hat die Luftverschmutzung zunehmende Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit und wird weltweit zum zweitgrößten Risikofaktor für Todesfälle.
Der Bericht weist außerdem darauf hin, dass Kinder unter fünf Jahren besonders gefährdet sind und dass sich die Erkrankung auf die Gesundheit durch Frühgeburten, niedriges Geburtsgewicht, Asthma und Lungenerkrankungen auswirkt. Im Jahr 2021 war die Belastung durch Luftverschmutzung mit mehr als 700.000 Todesfällen bei Kindern unter fünf Jahren verbunden, was sie nach Unterernährung zum weltweit zweithäufigsten Todesrisikofaktor für diese Altersgruppe macht. Bis zu 500.000 dieser Todesfälle bei Kindern waren auf die Luftverschmutzung in Haushalten durch das Kochen zu Hause mit umweltschädlichen Brennstoffen zurückzuführen, insbesondere in Afrika und Asien.
Der neue Soga-Bericht bietet eine detaillierte Analyse kürzlich veröffentlichter Daten aus der Global Burden of Disease-Studie 2021 und zeigt die schwerwiegenden Auswirkungen von Schadstoffen wie Feinstaub im Freien (Pm2,5), Luftverschmutzung in Haushalten und Ozon (O3) auf die menschliche Gesundheit ) und Stickstoffdioxid (NO2) weltweit. Der Bericht enthält Daten aus mehr als 200 Ländern und Territorien auf der ganzen Welt, die darauf hinweisen, dass fast jeder Mensch auf der Erde täglich ungesunde Luftverschmutzung einatmet, was weitreichende Auswirkungen auf die Gesundheit hat. Über 90 % der Todesfälle aufgrund von Luftverschmutzung, 7,8 Millionen Menschen, werden auf die PM2,5-Luftverschmutzung zurückgeführt, einschließlich Umwelt- und Haushaltsverschmutzung.
„Wir hoffen, dass unser State of Global Air Report sowohl Informationen als auch Inspiration für Veränderungen liefert“, sagte Hochschulpräsidentin Elena Craft. „Wir wissen, dass eine Verbesserung der Luftqualität und der globalen öffentlichen Gesundheit praktisch und erreichbar ist.“
Die PM2,5-Luftverschmutzung entsteht durch die Verbrennung fossiler Brennstoffe und Biomasse in Sektoren wie Verkehr, Haushalten, Kohlekraftwerken, Industrieaktivitäten und Waldbränden. Diese Emissionen beeinträchtigen nicht nur die Gesundheit der Menschen, sondern tragen auch zur Entstehung von Treibhausgasen bei, die den Planeten erwärmen. Die am stärksten gefährdeten Bevölkerungsgruppen sind sowohl von Klimarisiken als auch von verschmutzter Luft überproportional betroffen. Im Jahr 2021 trug die langfristige Ozonexposition weltweit zu schätzungsweise 489.518 Todesfällen bei, darunter 14.000 ozonbedingte COPD-Todesfälle in den Vereinigten Staaten, mehr als in anderen Ländern mit hohem Einkommen. Da sich die Welt aufgrund der Auswirkungen des Klimawandels weiter erwärmt, müssen Gebiete mit hohen NO2-Werten mit höheren Ozonwerten rechnen, was zu noch schwerwiegenderen gesundheitlichen Auswirkungen führt.
Der diesjährige Bericht berücksichtigt erstmals die Expositionswerte und die damit verbundenen gesundheitlichen Auswirkungen von Stickstoffdioxid (NO2), einschließlich der Auswirkungen der NO2-Exposition auf die Entwicklung von Asthma bei Kindern. Verkehrsabgase sind eine Hauptquelle von NO2, was bedeutet, dass dicht besiedelte städtische Gebiete, insbesondere in Ländern mit hohem Einkommen, oft die höchste NO2-Belastung und gesundheitlichen Auswirkungen erfahren. „Dieser neue Bericht erinnert uns deutlich an die erheblichen Auswirkungen der Luftverschmutzung auf die menschliche Gesundheit, wobei kleine Kinder, ältere Bevölkerungsgruppen sowie Länder mit niedrigem und mittlerem Einkommen eine übermäßig hohe Belastung zu tragen haben“, sagte Pallavi Pant, Leiter Global Health am HEI , der die Veröffentlichung des Soga-Berichts beaufsichtigte – Dies zeigt deutlich die Möglichkeit für Städte und Länder, Luftqualität und Luftverschmutzung als Hochrisikofaktoren bei der Entwicklung von Gesundheitspolitiken und anderen Programmen zur Prävention und Kontrolle nichtübertragbarer Krankheiten zu berücksichtigen.“
Der Bericht erinnert uns daran, dass einige der größten gesundheitlichen Auswirkungen der Luftverschmutzung bei Kindern auftreten. Kinder sind besonders anfällig für Luftverschmutzung und deren Schäden können bereits im Mutterleib beginnen und gesundheitliche Auswirkungen haben, die ein Leben lang anhalten können. Beispielsweise atmen Kinder mehr Luft pro Kilogramm Körpergewicht ein und nehmen mehr Schadstoffe auf als Erwachsene, während sich Lunge, Körper und Gehirn noch in der Entwicklung befinden. Die Belastung durch Luftverschmutzung bei kleinen Kindern steht im Zusammenhang mit Lungenentzündung, die für jedes fünfte Kind weltweit zum Tod führt, und Asthma, der häufigsten chronischen Atemwegserkrankung bei älteren Kindern.
Darüber hinaus hebt der Bericht hervor, dass die Ungleichheiten im Zusammenhang mit den Auswirkungen der Luftverschmutzung auf die Gesundheit von Kindern schockierend seien. Die durch Luftverschmutzung verursachte Sterblichkeitsrate bei Kindern unter fünf Jahren in Ost-, West-, Zentral- und Südafrika ist 100-mal höher als in Ländern mit hohem Einkommen. „Trotz Fortschritten bei der Gesundheit von Müttern und Kindern sterben täglich fast 2.000 Kinder unter fünf Jahren an den gesundheitlichen Auswirkungen der Luftverschmutzung“, sagte Kitty van der Heijden, stellvertretende Generaldirektorin von UNICEF. „Unsere Untätigkeit hat tiefgreifende Auswirkungen auf die nächste Generation.“ mit lebenslangen Auswirkungen auf Gesundheit und Wohlbefinden. Es ist unbestreitbar, dass Regierungen und Unternehmen diese Schätzungen und lokal verfügbaren Daten berücksichtigen und sie nutzen, um sinnvolle, auf Kinder ausgerichtete Maßnahmen zur Reduzierung der Luftverschmutzung und zum Schutz der Gesundheit von Kindern zu entwickeln.“
Der Soga-Bericht enthält auch gute Nachrichten. Seit dem Jahr 2000 ist die Sterblichkeitsrate von Kindern unter fünf Jahren um 53 Prozent gesunken, was vor allem den Bemühungen zu verdanken ist, den Zugang zu sauberer Energie zum Kochen zu erweitern, aber auch den Zugang zu Gesundheitsversorgung und Ernährung zu verbessern und sich der mit der Exposition verbundenen Schäden bewusster zu werden zur Luftverschmutzung im Haushalt. Viele Länder, insbesondere diejenigen mit der höchsten Luftverschmutzung, gehen das Problem endlich direkt an. Luftqualitätsmaßnahmen in Regionen wie Afrika, Lateinamerika und Asien, wie die Installation von Netzwerken zur Überwachung der Luftverschmutzung, die Umsetzung strengerer Luftqualitätsrichtlinien oder der Ausgleich verkehrsbedingter Luftverschmutzung durch den Umstieg auf Hybrid- oder Elektrofahrzeuge, haben messbare Auswirkungen auf die Luftverschmutzung und verbessern sich Gesundheitswesen.
