Mindestens 577 Pilger starben während des Hadsch, der jährlichen Pilgerreise nach Mekka, aufgrund der Rekordhitze von über 50 °C. Unter den Opfern im Leichenschauhaus Al-Muaisem befanden sich 323 Ägypter, 60 Jordanier und andere Gläubige aus islamischen Ländern. Einer von ihnen wurde laut Guardian von der Menschenmenge überwältigt, während die anderen an Krankheiten im Zusammenhang mit hohen Temperaturen starben, die infolge der Auswirkungen des Klimawandels anstiegen. Die saudischen Behörden gaben an, mehr als 2.000 von der Hitze erschöpfte Pilger behandelt zu haben. Im vergangenen Jahr gab es erneut 240 Opfer aufgrund der sengenden Hitze.
Der Hadsch ist eine der Säulen des Islam und alle Muslime, die über die finanziellen Mittel dazu verfügen, müssen ihn mindestens einmal absolvieren. Die saudischen Behörden hatten den Pilgern geraten, in den heißesten Stunden des Tages Regenschirme zu benutzen, viel Wasser zu trinken und sich nicht der Sonne auszusetzen. Aber viele der Hadsch-Rituale, einschließlich der Gebete auf dem Berg Arafat am vergangenen Samstag, erfordern stundenlanges Stehen im Freien während des Tages.
Einige Pilger beschrieben, dass sie bewegungslose Körper am Straßenrand sahen und dass Krankenwagen offenbar nicht alle retten konnten. Nach Angaben der saudischen Behörden nahmen in diesem Jahr rund 1,8 Millionen Pilger am Haddsch teil, davon kamen 1,6 Millionen aus dem Ausland.
