EF, das amerikanische World-Tour-Team, zu dem unter anderem Richard Carapaz und Alberto Bettiol gehören, hat „den Vertrag von Andrea Piccolo mit sofortiger Wirkung gekündigt“, wie das Team selbst am späten italienischen Abend in einer offiziellen Mitteilung mitteilte Freitag. In der Notiz hieß es vom Team: „Piccolo war bereits im März intern aus dem Team suspendiert worden, ohne Bezahlung, weil er eine Schlaftablette eingenommen hatte, die nicht durch interne Vorschriften zugelassen, aber legal war.“ Das Team hatte sich bei der UCI gemeldet, aber aus rechtlichen Gründen bezüglich des UCI-Standards des Fahrervertrags war es zu diesem Zeitpunkt nicht möglich, den Vertrag zu kündigen.
kleiner Stopp
—
Nach Ablauf der Sperre kehrte Piccolo zum Giro d’Italia zurück (er hatte sich auf der 19. Etappe nach einem Sturz zurückgezogen). „Aber am 21. Juni – so lesen wir in der EF-Mitteilung – wurde Piccolo von den italienischen Behörden bei der Einreise ins Land gestoppt, weil er verdächtigt wurde, menschliches Wachstumshormon zu transportieren. Wir werden bei allen Ermittlungen in dieser Angelegenheit uneingeschränkt kooperieren und ermutigen Andrea, das Gleiche zu tun und den Anti-Doping-Behörden gegenüber offen und ehrlich zu sein.“ Lombardo, 23 Jahre alt, ein Versprechen in den Jugendkategorien, Piccolo hat als Profi noch nie gewonnen, war aber eines Tages im Trikot des Spitzenreiters bei der Vuelta di Spagna 2023. Nach ersten Rekonstruktionen, die noch nicht bestätigt sind, könnte er es im Zuge seiner Rückkehr aus Kolumbien nach einer Trainingsphase zur Teilnahme an der italienischen Meisterschaft am Sonntag in der Toskana gestoppt werden.
